В США впервые испытали переключение смартфона с сотовой сети на спутник без разрыва связи

Американские компании AT&T и AST SpaceMobile сообщили об успешном испытании технологии, позволяющей автоматически переключать мобильное соединение между наземной сотовой сетью и спутником без прерывания связи. По утверждению разработчиков, такое переключение между обычной мобильной сетью и системой спутниковой связи напрямую со смартфонами выполнено впервые. Технология должна позволить телефонам сохранять соединение даже за пределами покрытия наземных базовых станций, без специального оборудования и ручного подключения к спутнику.

Испытание состоялось 21 октября 2026 года в 8:15 по местному времени неподалёку от города Гранит-Фолс в американском штате Вашингтон. О результатах компании официально сообщили 2 ноября. В эксперименте участвовали оператор связи AT&T, разработчик спутниковой сети AST SpaceMobile, а также Ericsson и Nokia, предоставившие оборудование и программные решения для взаимодействия двух сетей.

Главной задачей стало обеспечение непрерывности мобильного соединения при переходе между принципиально разными системами связи. Обычно смартфон подключается к наземной базовой станции, которая передаёт данные в сеть оператора. Однако за пределами зоны покрытия такая связь пропадает. Спутниковая система AST SpaceMobile предназначена для работы с обычными смартфонами непосредственно из космоса, используя орбитальные аппараты BlueBird.

Ранее компании уже демонстрировали возможность совершать голосовые и видеозвонки, а также обмениваться текстовыми сообщениями через спутники BlueBird без использования специализированных спутниковых телефонов. Новый эксперимент был направлен на решение другой задачи — сохранение действующего соединения при переходе между наземной и космической инфраструктурой. Для пользователя такой процесс должен происходить автоматически, без необходимости выбирать сеть или заново устанавливать соединение.

Одну из ключевых ролей в испытании сыграла компания Ericsson. Она предоставила AT&T технологии радиодоступа, компоненты ядра мобильной сети и средства автоматизированного управления соединениями. По заявлению разработчиков, такие решения позволяют сократить время переключения между наземной и спутниковой инфраструктурой с нескольких секунд до миллисекунд. Это необходимо для уменьшения задержек и предотвращения заметных перерывов при использовании мобильных сервисов.

Однако компании не раскрыли точную продолжительность переключения, измеренную непосредственно во время демонстрации 21 октября. Поэтому заявленное сокращение времени до миллисекунд характеризует возможности применяемой технологии, а не опубликованный результат отдельного измерения в ходе испытания.

Nokia обеспечила программное обеспечение для управления мобильностью и технологии радиодоступа, используемые в спутниковой сети AST SpaceMobile. Эти компоненты отвечают за передачу соединения между различными участками сети и поддержание его непрерывности. Совместная работа решений Ericsson и Nokia позволяет согласовывать наземное и спутниковое оборудование, которое в обычных условиях функционирует в разных технических средах.

В основе спутниковой части системы лежат аппараты BlueBird, оборудованные крупными разворачиваемыми антенными решётками. Они предназначены для передачи сигналов мобильной связи непосредственно на стандартные смартфоны, не имеющие специальных спутниковых антенн. AST SpaceMobile развивает эту инфраструктуру для предоставления услуг мобильной широкополосной связи четвёртого и пятого поколений — 4G и 5G.

Особенность технологии заключается в том, что спутниковая связь должна стать продолжением привычной сети мобильного оператора, а не отдельной услугой, требующей самостоятельного подключения. Например, при выезде из города смартфон сможет использовать наземные базовые станции, а при исчезновении их сигнала переходить на доступный спутниковый канал. После возвращения в зону устойчивого наземного покрытия соединение сможет снова обслуживаться обычной сотовой сетью.

Подобное решение представляет интерес для отдалённых населённых пунктов, автомобильных дорог, природных территорий и районов, где строительство базовых станций экономически затруднено. Дополнительное применение возможно при стихийных бедствиях, когда наземная инфраструктура оказывается повреждена или перегружена. Спутниковая сеть может обеспечивать резервный канал связи для спасательных служб и других организаций, которым необходимо поддерживать связь в сложных условиях.

При этом спутниковая инфраструктура не предназначена для полной замены наземных мобильных сетей. Её основная задача — расширение зоны обслуживания там, где обычное покрытие отсутствует или недостаточно надёжно. Качество соединения будет зависеть от доступности спутников, условий прохождения радиосигнала и загрузки сети.