Китайские учёные обнаружили на дне Тихого океана район с высоким содержанием золота и серебра

Китайские исследователи обнаружили в западной части Тихого океана крупный район гидротермальной активности с высоким содержанием золота и серебра в образцах руды. Предварительные анализы показали до 15,4 грамма золота и 1271 грамма серебра на тонну. Учёные считают, что район может содержать значительные запасы полиметаллических сульфидов, однако их общий объём ещё предстоит определить.

Экспедицию провели специалисты Университета Цинхуа, Циндаоского института морской геологии Китайской геологической службы, Шанхайского университета транспорта и других организаций. Исследователи работали с борта научно-исследовательского судна «Сянъянхун-10», которое вышло из Шэньчжэня 10 августа. За 18 дней команда выполнила семь погружений исследовательского оборудования.

По сообщениям китайской стороны, новый район расположен в глубоководном тектоническом бассейне за вулканической островной дугой в западной части Тихого океана, в пределах исключительной экономической зоны Китая. Точные координаты обнаруженных гидротермальных структур не раскрываются.

Учёные изучают этот район уже несколько лет. Более десяти предыдущих экспедиций позволили обнаружить десятки активных гидротермальных источников на глубинах примерно от 700 до 1500 метров. Температура выходящих из них растворов превышает 315 °C.

Гидротермальные источники возникают там, где морская вода проникает через трещины в океанической коре, нагревается в глубине и вступает в реакцию с породами. Горячая вода растворяет содержащиеся в них металлы, а затем возвращается к морскому дну. При контакте с холодной океанской водой температура резко падает, и растворённые вещества осаждаются в виде сульфидных минералов.

Во время новой экспедиции исследователи провели более детальное обследование и взяли образцы непосредственно с морского дна. В результате они обнаружили новый крупный участок гидротермальной минерализации, состоящий как минимум из трёх больших конусообразных сульфидных образований.

Предварительный анализ в лаборатории на борту судна показал, что руда содержит прежде всего халькопирит, пирит и сфалерит. Эти минералы связаны с месторождениями меди, железа и цинка, однако особое внимание исследователей привлекло содержание драгоценных металлов.

В отдельных образцах концентрация золота достигала 15,4 грамма на тонну руды, а серебра — 1271 грамма, или около 1,27 килограмма, на тонну. Китайские исследователи заявили, что средние концентрации драгоценных металлов в изученных образцах оказались заметно выше характерных значений для многих наземных месторождений.

Однако эти цифры пока нельзя напрямую использовать для оценки количества золота и серебра на всём участке. Они получены при первоначальном анализе отдельных образцов, тогда как для определения запасов необходимо установить размеры и толщину рудных тел, распределение металлов внутри них и другие геологические характеристики.

Исследователям также предстоит выяснить, какая часть минерализованных пород действительно может иметь экономическое значение. Высокая концентрация металла сама по себе ещё не делает глубоководное месторождение пригодным для промышленной разработки.

Добыча сульфидных руд на морском дне значительно сложнее традиционной горнодобывающей промышленности. Оборудование должно работать под высоким давлением в агрессивной морской среде, а извлечённую породу необходимо поднимать на поверхность. Дополнительной проблемой остаётся возможное воздействие добычи на глубоководные экосистемы, которые формируются вокруг гидротермальных источников.

Такие районы представляют ценность не только как потенциальный источник металлов. Возле горячих подводных источников существуют необычные сообщества микроорганизмов и животных, которые получают энергию не от солнечного света, а благодаря химическим реакциям с соединениями, выходящими из недр Земли. Китайская команда также получила биологические образцы для изучения жизни в экстремальных условиях.

Новая находка подтверждает высокий ресурсный потенциал гидротермальных систем западной части Тихого океана. Этот регион отличается интенсивной тектонической и вулканической активностью, благодаря которой на морском дне формируются многочисленные поля сульфидной минерализации.

Следующим этапом станут более подробное картирование обнаруженного района, анализ собранных образцов и оценка размеров сульфидных тел. Только после этого можно будет определить реальные запасы золота, серебра, меди, цинка и других металлов и оценить, имеет ли участок практические перспективы для разработки.

О результатах экспедиции 11 сентября 2026 года сообщили китайские научные организации и Центральное телевидение Китая.