7 самых удивительных экзопланет, открытых за последние годы

На сегодняшний день за пределами Солнечной системы подтверждено существование более 6 000 экзопланет, однако лишь немногие из них действительно изменили представления астрономов о том, какими могут быть планеты. За последние несколько лет такие обсерватории, как Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST), Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории (VLT) и космическая миссия NASA TESS, обнаружили инопланетные миры, которые постепенно теряют свою массу, формируются прямо на наших глазах или более десяти лет оставались незамеченными в архивных данных. Вот семь самых необычных экзопланет, открытых или по-новому изученных в последние годы.

1. Beta Pictoris d — планета, которая скрывалась более десяти лет

Астрономы, работающие с Очень большим телескопом Европейской южной обсерватории (VLT), недавно объявили об открытии Beta Pictoris d — гигантской планеты, которая более десяти лет оставалась незамеченной в архивных наблюдениях. Этот мир примерно в 100 раз тусклее своей знаменитой соседки Beta Pictoris b, что делает его одной из самых слабых по яркости экзопланет, когда-либо полученных методом прямого наблюдения с Земли.

Кроме того, система Beta Pictoris стала лишь второй известной планетной системой, где удалось напрямую сфотографировать сразу три планеты. Это превращает её в уникальную природную лабораторию для изучения процессов формирования планет.

2. BD+05 4868 Ab — планета, которая буквально испаряется

Немногие экзопланеты выглядят столь впечатляюще, как BD+05 4868 Ab. Этот каменистый мир расположен примерно в 140 световых годах от Земли и обращается настолько близко к своей звезде, что его поверхность, вероятно, полностью расплавлена.

Экстремальная температура испаряет горные породы, из-за чего за планетой тянутся гигантские хвосты из минеральной пыли, напоминающие кометные и простирающиеся на миллионы километров в космос. По мнению астрономов, они наблюдают медленное разрушение целой планеты практически в режиме реального времени, что делает эту систему одной из самых необычных среди известных.

3. WISPIT-2 b — возможность наблюдать рождение планеты

Большинство экзопланет обнаруживают спустя миллионы лет после их формирования. WISPIT-2 b стала исключением.

Планету удалось напрямую сфотографировать, пока она ещё находилась внутри газопылевого диска, окружающего молодую звезду. Судя по наблюдениям, она уже успела прорезать заметный разрыв в протопланетном диске, предоставив астрономам один из самых наглядных примеров формирования планеты в реальном времени. Подобные системы встречаются крайне редко и помогают понять, как гигантские планеты рождаются в окрестностях молодых звёзд.

4. TOI-561 b — лавовый мир, который удивил учёных

Каменистая экзопланета TOI-561 b совершает полный оборот вокруг своей звезды менее чем за половину земных суток. Из-за столь тесной орбиты её поверхность настолько раскалена, что на ней могут существовать огромные океаны расплавленной породы.

Недавние наблюдения показали, что даже в таких экстремальных условиях планета может сохранять атмосферу, хотя лёгкие газы, казалось бы, должны были давно улетучиться. Понимание того, как подобные миры способны существовать, поможет лучше разобраться в природе каменистых планет, обращающихся очень близко к своим звёздам.

5. 2M1510 (AB) b — настоящий Татуин

Научная фантастика задолго до астрономов придумала планеты с двумя солнцами. 2M1510 (AB) b пошла ещё дальше — она обращается не вокруг обычных звёзд, а вокруг двух коричневых карликов.

Коричневые карлики нередко называют «несостоявшимися звёздами», поскольку их массы недостаточно для запуска устойчивых термоядерных реакций синтеза водорода. Открытие этой планеты поставило под сомнение существующие модели формирования планет и показало, что они способны возникать даже в условиях, которые ранее считались крайне маловероятными.

6. K2-18 b — экзопланета, вокруг которой не утихают споры о жизни

Немногие планеты вызвали столько научных дискуссий, сколько K2-18 b. Эта суперземля находится в обитаемой зоне своей звезды и стала одной из главных целей наблюдений Космического телескопа Джеймса Уэбба, который изучает состав её атмосферы в поисках возможных признаков биологической активности.

Хотя недавние результаты вызвали большой интерес из-за возможного обнаружения газов, которые могли бы быть связаны с жизнью, последующие исследования подчеркнули, что никаких подтверждений существования внеземной жизни пока не получено. Тем не менее K2-18 b остаётся одной из важнейших экзопланет для поиска потенциально обитаемых миров.

7. L 98-59 d — вулканическая планета, не похожая ни на что в Солнечной системе

Одним из самых новых пополнений этого списка стала L 98-59 d — экзопланета, расположенная примерно в 35 световых годах от Земли. По имеющимся данным, под её атмосферой, богатой соединениями серы, может находиться глобальный океан расплавленной магмы.

Это открытие предоставляет астрономам уникальную возможность изучить эволюцию каменистых планет в экстремальных условиях. В отличие от Земли, где вулканизм носит локальный характер, L 98-59 d, вероятно, представляет собой мир, практически полностью сформированный непрерывной вулканической активностью. Это делает её одной из самых негостеприимных, но одновременно и наиболее ценных с научной точки зрения планет среди известных.

Золотой век открытий экзопланет

Каждый год астрономы открывают сотни новых миров, однако самые значимые открытия сегодня заключаются уже не просто в пополнении каталога ещё одной планетой. Современные телескопы начинают раскрывать, как рождаются планеты, как они погибают, из чего состоят их атмосферы и могут ли некоторые из них быть пригодными для существования жизни.

Благодаря Космическому телескопу Джеймс Уэбб, новому поколению наземных обсерваторий и будущим космическим миссиям можно ожидать, что эти семь миров ещё долго не останутся самыми удивительными. Возможно, следующая по-настоящему выдающаяся экзопланета уже скрывается в данных, которые астрономам только предстоит тщательно изучить.