В США представили созданный с помощью 3D-печати прототип для испытаний ядерных технологий
В США представили новый испытательный аппарат Aires Tide, предназначенный для сбора данных во время испытаний технологий, связанных с ядерным оружием. Конусообразный прототип длиной 3,35 метра разработан совместными усилиями специалистов Лос-Аламосской национальной лаборатории, Национальных лабораторий Сандия, Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса и Национального центра безопасности Канзас-Сити. Проект стал первым крупным результатом программы Genesis Mission, реализуемой Национальным управлением по ядерной безопасности (NNSA).
Программа Genesis Mission объединяет современные суперкомпьютеры, цифровое проектирование и технологии искусственного интеллекта для ускорения разработки и испытаний систем национальной безопасности. По словам директора Национальных лабораторий Сандия Лоры Макгилл, применение искусственного интеллекта позволяет значительно ускорить поиск инженерных решений и освободить специалистов для выполнения наиболее сложных задач.
Aires Tide представляет собой испытательную платформу, предназначенную для регистрации экстремальных нагрузок, возникающих во время полета. Встроенные датчики и система электропитания позволяют измерять воздействие высокой температуры и сильной вибрации, которым могут подвергаться подобные системы при движении через атмосферу. Полученные данные помогут исследователям совершенствовать будущие разработки и повысить эффективность испытаний.
Одной из особенностей проекта стала высокая скорость создания. Полный цикл — от проектирования до изготовления и испытаний — занял всего пять месяцев, с октября 2025 года по март 2026 года. Для сравнения, традиционно подобная работа требует около двух лет. Кроме того, 19 мая на полигоне Дагуэй в штате Юта успешно прошли испытания уменьшенной вдвое версии аппарата, сброшенной с воздушного шара. Они позволили получить предварительные данные ещё до завершения строительства полноразмерного образца.
При проектировании инженеры использовали вычислительные методы и искусственный интеллект для оптимизации внутренней конструкции, расположения датчиков и системы питания, а также повышения устойчивости аппарата к экстремальным температурам и механическим нагрузкам. Затем конструкция была изготовлена на промышленном металлическом 3D-принтере Velo Sapphire XC. Семь основных секций были напечатаны одновременно менее чем за шесть суток, после чего их собрали в единый аппарат.
В ходе разработки специалисты создали несколько опытных образцов. Первые версии изготавливались из углепластика, однако финальный демонстрационный образец выполнен из инконеля — жаропрочного сплава никеля, хрома и железа, широко применяемого в аэрокосмической отрасли благодаря высокой прочности и устойчивости к высоким температурам. Печать осуществлялась методом лазерного сплавления металлического порошка в Центре передового производства и инноваций Национальных лабораторий Сандия.
По словам представителей проекта, использование современных методов проектирования и аддитивного производства позволило сократить стоимость изготовления подобных аппаратов примерно в 15 раз по сравнению с традиционными технологиями.