В США обнаружен новый доисторический питомник акул

Команда палеонтологов объявляет об открытии нового питомника доисторических акул, который появился около 24 миллионов лет назад. Один из найденных зубов также принадлежал к самому большому экземпляру, когда-либо идентифицированному для этого вида.

Мы знаем, что многие крупные акулы защищают свое потомство в питомниках. Обычно расположенные на мелководье или в защищенных бухтах, эти питомники позволяют взрослым держать молодняк подальше от хищников в районах, богатых продовольственными ресурсами, до тех пор, пока они не смогут выжить самостоятельно.

Открытия древних питомников довольно редки, так как акулы очень плохо окаменевают. Как правило, только зубы в некоторой степени выдерживают испытание временем.

Несколько лет назад исследователи все же определили один из этих питомников, питомник мегалодонов возрастом 10 миллионов лет у побережья Панамы. Несколько месяцев назад исследователи также идентифицировали останки доисторического питомника больших белых акул в регионе Кокимбо на севере Чили.

Питомник возрастом 24 миллиона лет

Совсем недавно группа из Чарльстонского университета (США) выделила еще один из этих доисторических питомников в Южной Каролине, в формации Чандлер-Бридж, богатой окаменелостями, точнее, в городе Саммервилл. Работа была представлена 13 октября на ежегодной конференции Палеонтологического общества позвоночных.

Здесь было обнаружено несколько десятков зубов возрастом 24 миллиона лет, принадлежащих к виду Carcharocles angustidens, который жил между 34 и 23 миллионами лет назад.

Используя уравнения для оценки длины тела акулы по размеру ее зубов (для каждого зуба существует своя формула, в зависимости от положения во рту), исследователи смогли определить соответствующие размеры тела акулы. Из 87 обнаруженных зубов три принадлежали младенцам, 77 - подросткам и семь - взрослым. Средняя длина тела этих акул составляла 4,8 метра.

Образец почти девяти метров

Кроме того, исследователи отмечают, что они также нашли зуб гигантской взрослой особи. Ранее рекордсменом был экземпляр, зуб которого был найден в Новой Зеландии. По размерам его зуба тогда оценивали длину этого древнего хищника в 8,47 метра.

Основываясь на этом новом зубе, найденном в Южной Каролине, исследователи подсчитали, что длина взрослой особи составляла 8,85 метра. Таким образом, это новый рекорд. Для сравнения, современная большая белая акула (Carcharodon carcharias) может достигать в длину шести метров, но большинство из них обычно меньше.