В Китае обнаружили природный водород рекордной чистоты 98,24 процента
В Сычуаньской впадине на юго-западе Китая обнаружили природный водород с концентрацией до 98,24 процента. Газ обнаружили после утечки неизвестного происхождения в районе к югу от Чэнду в июне 2026 года. По данным исследователей, содержание водорода в отобранных образцах составляло от 97,33 до 98,24 процента, что стало самым высоким показателем, зафиксированным в Китае.
Первоначально специалисты обнаружили выход неизвестного газа на поверхность. Последующий лабораторный анализ показал, что образцы практически полностью состоят из водорода, а примеси представлены лишь небольшими количествами азота и метана. Максимальная концентрация водорода достигла 98,24 процента.
Чтобы определить происхождение газа, исследователи провели подробный химический анализ и изучили изотопный состав углерода в содержащемся в образцах метане. Крайне низкая концентрация метана стала одним из ключевых признаков происхождения газа. Полученные данные позволили исключить обычное разложение органического вещества и высокотемпературное разложение метана как основные источники обнаруженного водорода.
Дополнительный анализ показал, что водород поступает из глубинной неорганической флюидной системы в земной коре. Азот, присутствующий в следовых количествах, также не оказался результатом загрязнения атмосферным воздухом. По мнению исследователей, он связан с флюидами, образующимися при глубинном метаморфизме земной коры.
Геологическое строение района помогает объяснить происхождение и перемещение газа. Место утечки расположено в области пермских вулканических пород рядом с Шимянь-Мяованским неопротерозойским офиолитовым поясом. Исследователи считают, что серпентинизированный перидотит или пермский диабазовый порфирит могут выступать источниками непрерывного образования водорода в недрах.
После образования водород перемещался к поверхности по региональным разломам. По мнению геологов, высокая скорость миграции могла иметь важное значение для сохранения газа. Быстрое движение флюида позволяло водороду проходить через породы, не подвергаясь в полной мере реакциям Фишера — Тропша, в результате которых водород мог бы преобразовываться в углеводороды.
Долгое время геологи считали, что из-за крайне малых размеров и низкой плотности молекулы водорода должны быстро покидать подземные структуры и поэтому не способны формировать значительные природные залежи. Природный водород рассматривался скорее как редкое геологическое явление, чем как потенциальный источник энергии.
В последние годы представление о природном водороде изменилось. Одним из наиболее известных примеров является месторождение Бураке-Бугулу в Мали, где природный водород добывается в промышленных целях и имеет стабильную концентрацию около 97,40–98,00 процента. Новые данные из Сычуаньской впадины показывают, что высококонцентрированный природный водород может сохраняться и в других типах геологических бассейнов.
Потенциальные масштабы природного водорода могут быть значительными. Согласно глобальным моделям баланса, общий объём водорода, содержащегося в земных недрах, оценивается примерно в 5,6 × 10⁶ млн тонн. Если энергетической отрасли удастся извлечь хотя бы 2 процента этого количества, полученная энергия, согласно приведённым в исследовании оценкам, будет вдвое превышать энергетический потенциал всех доказанных мировых запасов природного газа.
Интерес к природному водороду резко вырос в последние годы. В 2023 году журнал Science включил так называемый «скрытый водород» в десятку главных научных прорывов года. Это отражает переход исследований от случайных обнаружений природного водорода к систематическому поиску его потенциальных месторождений.
Исследователи планируют продолжить изучение Сычуаньской впадины. На следующем этапе геологи намерены определить расположение глубоких пород, способных служить источниками водорода, проследить пути его миграции по системе разломов и провести дополнительные изотопные исследования. Это позволит оценить, насколько постоянно образуется водород в недрах и может ли обнаруженная система представлять собой устойчивый природный ресурс.
При этом рекордная концентрация газа сама по себе ещё не означает наличие крупного промышленного месторождения. Для оценки энергетического потенциала необходимо установить объём подземных запасов, скорость их восполнения и возможность стабильной добычи. Именно эти вопросы должны стать предметом дальнейших исследований Сычуаньской впадины.