Ученые обнаружили "газовую крышку", сдерживающую извержение супервулкана Йеллоустоун
Новое исследование показало, что под Йеллоустонским национальным парком на глубине всего 3,8 км находится слой магмы, богатый летучими веществами. Эта "газовая крышка" играет ключевую роль в стабилизации гигантской вулканической системы, предотвращая катастрофическое извержение.
Международная группа ученых из Университета Райса, Университета Нью-Мексико, Университета Юты и Университета Техаса в Далласе использовала сейсмическое сканирование и компьютерное моделирование, чтобы изучить структуру магматического резервуара. Ранее оценки ее глубины варьировались от 3 до 8 км, но теперь удалось точно определить верхнюю границу.
"Мы знали, что под Йеллоустоуном есть магма, но ее точное расположение и структура оставались загадкой", — отметил Брэндон Шмандт, профессор наук о Земле. Исследование подтвердило, что резервуар остается активным уже миллионы лет, но при этом динамично регулирует давление.
С помощью мощного вибратора, создающего низкочастотные колебания, ученые зафиксировали неожиданно четкий отражающий слой на глубине 3,8 км. Дальнейший анализ показал, что это пористая порода, насыщенна расплавленным силикатом и пузырьками сверхкритической воды. Такая структура действует как "предохранительный клапан", позволяя газам медленно выходить через трещины, а не накапливаться до критического уровня.
"Хотя мы обнаружили зону с высокой концентрацией летучих веществ, их количество пока недостаточно для немедленного извержения", — пояснил Шмандт. Это объясняет, почему в Йеллоустоуне активно выделяются магматические газы, но катастрофа не происходит.
Исследование, опубликованное в журнале , не только углубляет понимание супервулкана, но и предлагает новые методы сейсмической визуализации, полезные для геотермальной энергетики и хранения CO₂. Ученые подчеркивают: несмотря на успехи, мониторинг Йеллоустоуна должен продолжаться, чтобы вовремя заметить потенциальные изменения в его активности.