Палеонтология

Обнаружение одной из самых больших черепах в истории

Группа палеонтологов обнаружила останки гигантской морской черепахи, которая когда-то бродила по морям мелового периода в Испании. Анализ ее таза показал, что длина рептилии составляла почти четыре метра, что делает ее одной из самых больших черепах в истории. Подробности исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Морские черепахи были распространены в морях позднего мелового периода, которые когда-то окружали побережье древнего европейского архипелага. Однако до сих пор ни один таксон этого периода не превышал 1,5 метра в длину в регионе, в отличие от своих северо- и южноамериканских сородичей, что делает новое открытие еще более интересным.

В местечке Каль Торрадес на северо-востоке Испании группа специалистов объявила о том, что обнаружила ископаемые останки черепахи, жившей между 83,6 и 72,1 миллионами лет назад. Анатомические и гистологические данные позволяют отнести этот экземпляр к базальным хелониоидам. Новый таксон аутапоморфно отличается от других морских черепах наличием дополнительной костной структуры на переднемедиальной стороне таза и сильно направленной вентрально вертлужной впадиной. Авторы предполагают, что его функция может быть связана с уникальной дыхательной анатомией.

Судя по размеру таза, животное могло соперничать по размерам с Архелоном, черепахой, вымершей в позднем меловом периоде, около 66 миллионов лет назад. В настоящее время она считается самой большой морской черепахой из когда-либо задокументированных.

Новый вид был назван Leviathanochelys aenigmatica. Первая часть относится к гигантизму библейского морского существа Левиафана (который на самом деле был морским змеем). Вторая часть происходит от греческого названия αἴνιγμα ('aínigma'), что означает загадка, ссылаясь на особые анатомические особенности, обнаруженные на тазу и карапаксе этого вида.

Находка Leviathanochelys aenigmatica в среднекампанских морских отложениях в местечке Каль-Торрадес (южные Пиренеи) представляет собой первое бесспорно гигантское тело хелониоида, найденное в Западной Европе. Как уже упоминалось выше, другие древние гигантские черепахи были известны только в Северной и Южной Америке. Таким образом, похоже, что гигантизм возник в нескольких линиях черепах со всего мира, что делает это новым примером конвергентной эволюции.

Большой размер тела этого нового таксона (около четырех метров в длину) может быть объяснен эволюцией в ответ на уникальные условия обитания в европейских архипелаговых морях мелового периода.

Подпишитесь на нас: Дзен.Новости / Вконтакте / Telegram
Back to top button