На дне Средиземного моря нашли кольцо с изображением одного из семи чудес света

Подводные археологи обнаружили у побережья Египта бронзовое кольцо-печатку с изображением Александрийского маяка — одного из семи чудес древнего мира. Находку сделали среди руин царского дворца, затонувшего у берегов Александрии. Исследователи впервые обнаружили изображение знаменитого сооружения на подобном украшении и предполагают, что кольцо могло принадлежать человеку, связанному с управлением маяком.

Артефакт подняли со дна Восточной гавани Александрии, где находятся остатки древнего острова Антиродос. Раскопки проводит Европейский институт подводной археологии (IEASM) под руководством французского археолога Франка Годдио совместно с египетским Высшим советом по древностям. Когда-то остров входил в царский квартал города, а расположенный на нём дворец был одним из центров власти в Египте.

На поверхности кольца сохранилось рельефное изображение Александрийского маяка. По словам археологов, оно напоминает изображения сооружения на римских монетах II века нашей эры. Само кольцо пока не получило точной датировки, однако находка представляет особый интерес, поскольку позволяет увидеть, как знаменитый маяк изображали жители древней Александрии.

Александрийский маяк построили в III веке до нашей эры на острове Фарос, у входа в главную гавань города. По историческим оценкам, его высота составляла приблизительно 100–130 метров, что делало сооружение одним из самых высоких в древнем мире. Маяк помогал кораблям ориентироваться у египетского побережья и находить безопасный путь в порт, через который проходили важнейшие торговые маршруты Средиземноморья.

Сооружение простояло более тысячи лет, прежде чем серия сильных землетрясений в Средние века привела к его разрушению. В XV веке на месте маяка построили крепость Кайт-Бей, частично использовав каменные блоки разрушенной постройки. До наших дней сохранились лишь отдельные архитектурные фрагменты и изображения маяка на древних монетах и других предметах.

Особую ценность новому открытию придаёт место находки. Древнегреческий географ Страбон описал дворец на Антиродосе после посещения Египта между 29 и 25 годами до нашей эры. По предположению генерального секретаря Высшего совета по древностям Египта Хишама аль-Лейти, обнаруженная печатка может свидетельствовать о том, что дворцовый комплекс продолжал выполнять административные функции вплоть до II века нашей эры, в том числе связанные с управлением Александрийским маяком.

В древности кольца-печатки использовали для заверения документов и запечатывания писем. Гравированную поверхность прижимали к мягкому воску или глине, оставляя характерный оттиск. Изображение маяка могло служить отличительным знаком владельца, однако установить, действительно ли кольцо принадлежало должностному лицу, пока не удалось. Оно также могло быть личным украшением с символом Александрии.

В ходе нынешнего сезона подводных раскопок археологи обнаружили и другие предметы, относящиеся к периоду с IV века до нашей эры по IV век нашей эры. Среди них оказались керамическая посуда, амфоры, масляные светильники, сосуды и фрагменты стеклянных изделий. Исследования охватывают несколько участков древней гавани, включая храм Исиды, дворцовый комплекс Антиродоса и Тимониум — сооружение, связанное с Марком Антонием.

Раскопки также выявили остатки построек на территории площадью несколько тысяч квадратных метров. Изучение их расположения вместе с найденными предметами позволит подробнее восстановить устройство царского квартала Александрии и выяснить, как менялось его назначение в римскую эпоху.