Коралловые рифы уже обречены?
Кораллы - удивительные существа. Занимая менее 0,2% морского дна, только они являются домом для почти 35% морской флоры и фауны, как с точки зрения биомассы, так и с точки зрения количества видов. На береговом уровне они также служат невероятно мощным оплотом против таких природных явлений, как циклоны и ураганы. Их важность больше не вызывает сомнений. К сожалению, кораллы умирают.
Тревожная ситуация
Эти организмы действительно поддерживают симбиотические отношения с небольшими водорослями, которые, грубо говоря, отвечают за их цвет. По крайней мере, когда условия оптимальны. С другой стороны, при малейшем повышении температуры коралл, находящийся в стрессовом состоянии, избавляется от своих водорослей. Это разделение приводит к обесцвечиванию кораллов.
Отбеленные кораллы не обязательно умирают. Однако они становятся еще более уязвимыми к экологическому ущербу.
В последние годы было доказано, что повышение температуры океана, приводящее к подкислению воды, способствует стрессу кораллов.
Недавно также было показано, что азот, выделяемый стоками из плохо очищенных сточных вод, также играет очень важную роль в сокращении количества кораллов. Большие концентрации азота лишают эти организмы фосфора.
Учитывая все эти угрозы, было отмечено, что от 70 до 90% кораллов может исчезнуть в течение следующих 20 лет.
Можем ли мы восстановить рифы?
Тем не менее группа исследователей хотела определить, какие условия в ближайшие десятилетия будут наиболее благоприятными для проектов по восстановлению коралловых рифов.
Эти методы в основном направлены на выращивание кораллов в лаборатории, а затем интегрируют их в существующие структуры, где они могут расти и процветать, в конечном счете, давая толчок рифам, находящимся в затруднительном положении.
Однако, когда исследователи составили карту районов, в которых эти реставрационные работы могут быть потенциально сконцентрированы, они обнаружили, что ни одна из них не принесет реальной пользы. В действительности, выяснилось, что половина нынешних мест обитания кораллов уже не будет жизнеспособной к 2045 году. И что к 2100 году почти все станет негостеприимным.
"Это довольно мрачное заключение", - говорит Рене Сеттер из Гавайского университета Маноа и ведущий автор исследования.
Несколько мест в Нижней Калифорнии и Красном море, возможно, смогут поддерживать кораллы к 2100 году, говорится в исследовании, но их близость к рекам не обязательно сделает их хорошими местами для жизни.
В свете этих новых исследований кажется, что кораллы уже обречены. Если не будут приняты действительно радикальные меры по устранению причин этого упадка.