Китай ускоряет разработку своего ядерного оружия
Рост числа китайских ядерных вооружений вызывает растущую озабоченность международного сообщества. Согласно докладу Nuclear Notebook, опубликованному Федерацией американских ученых, Китай, как полагают, обладает примерно 600 боеголовками и продолжает стремительно расширяться, что делает его самой быстрорастущей ядерной державой среди девяти государств, обладающих ядерным оружием. По прогнозам Пентагона, к 2030 году арсенал Китая может превысить 1000 боеголовок, а к 2035 году достигнуть 1500. Это ускорение знаменует собой поворотный момент в военной стратегии страны и поднимает ряд геополитических вопросов.
Быстрое расширение ядерного арсенала
До недавнего времени Китай имел относительно ограниченные ядерные силы и придерживался стратегии минимального сдерживания. Это означало, что страна сохраняла достаточное количество оружия для нанесения ответного удара в случае нападения, не стремясь сравниться с колоссальными арсеналами США или России. Однако ситуация изменилась: Пекин вкладывает огромные средства в свою ядерную программу.
По оценкам экспертов, в настоящее время Китай располагает примерно 600 ядерными боеголовками, тогда как в 2020 году их было 350. По оценкам Пентагона, к 2035 году эта цифра может более чем удвоиться и достигнуть 1 500 боеголовок. Такие быстрые темпы развития являются беспрецедентными для Китая и отражают его решимость играть важную роль в глобальном стратегическом сдерживании.
По темпам роста Китай занимает третье место в мире после России (около 4 500 боеголовок) и США (около 3 700 боеголовок). Однако нынешний рост китайского арсенала может изменить этот баланс в среднесрочной перспективе.
Новые ракеты и строящиеся шахты
Чтобы укрепить свои ядерные силы, Пекин разрабатывает новые межконтинентальные ракеты (Межконтинентальная баллистическая ракета — МБР), способные достигать таких далеких целей, как Соединенные Штаты. В настоящее время ведется строительство трех крупных ракетных шахт, позволяющих запускать твердотопливные МБР, которые быстрее и труднее обнаружить. Эти шахты, расположенные в отдаленных и защищенных районах, обеспечивают Китаю более надежный потенциал второго удара.
Китай также продолжает производить шахты для своей МБР DF-5, жидкотопливной ракеты, уже находящейся на вооружении. Хотя эта ракета уже устарела, она по-прежнему остается грозной благодаря своей способности нести мощные боеголовки на большие расстояния.
Еще одна крупная разработка — ракета DF-26, грозное оружие, которое может быть оснащено ядерной боеголовкой. Имея дальность полета 4 000 км, она может наносить удары по военным базам США в Тихом океане, включая Гуам. С 2018 года Китай увеличил количество пусковых установок DF-26 с 18 до 250, а запас ракет составляет 500 единиц. Это расширение отражает явное стремление укрепить проекционный потенциал Китая в Индо-Тихоокеанском регионе.
Увеличение запасов расщепляющихся материалов
Чтобы производить больше ядерного оружия, Китаю необходимо особое сырье, такое как плутоний и высокообогащенный уран (ВОУ). В настоящее время Пекин располагает 14 тоннами обогащенного урана и 2,9 тоннами плутония. Этих объемов достаточно для производства нескольких сотен дополнительных боеголовок. Однако производство оружейного плутония ограничено с 1990-х годов.
Чтобы обойти эту проблему, Китай может использовать свои гражданские ядерные реакторы, в частности CFR-600, для производства плутония в военных целях. В настоящее время эти реакторы-размножители на быстрых нейтронах строятся таким образом, чтобы производить больше расщепляющегося материала, чем потреблять, что позволит Пекину быстро увеличить свои запасы.
На пути к модернизации стратегической авиации
Помимо ракет, Китай стремится модернизировать свои ядерные военно-воздушные силы. Нынешний бомбардировщик H-6 стареет, и на смену ему должен прийти новый стелс-самолет H-20. Его дальность полета должна превышать 10 000 км, что позволит ему достигать целей на других континентах. Он может нести как ядерные, так и обычные бомбы, что повысит ударный потенциал Китая. Благодаря своей скрытности и большой дальности полета H-20 может сыграть ключевую роль в стратегическом сдерживании Китая, увеличив дальность полета до межконтинентального уровня.