Индия запустила новую малую твердотопливную ракету-носитель
ISRO, космическое агентство Индии, сегодня, 7 августа, запустило новую ракету-носитель под названием SSLV (Small Satellite Launch Vehicle). Это первая ракета-носитель малого класса, разработанная в Индии с конца 1990-х годов. Ракета пыталась вывести на орбиту спутник наблюдения Земли EOS-02 и кубсат AzaadiSAT общей массой 153 кг.
Ракета SSLV с максимальной пусковой мощностью 500 кг на низкой орбите имеет традиционную трехступенчатую твердотопливную конструкцию и двухтопливную жидкостную стартовую ступень. Это популярная и успешная архитектура, которая уже много лет используется для Vega, а недавно дебютировала китайская ракета-носитель ZK-1A и более крупная Vega-C.
Индийская ракета-носитель произвела частично успешный запуск. Первые три ступени отработали правильно, но через несколько минут после отделения четвертой ступени директор индийского агентства ISRO Шридхара Паникер Соманатх объявил о потере сигнала с четвертой ступенью. В настоящее время судьба двух спутников, находившихся на борту ракеты, остается неясной.
Однако наличие SSLV в индийском пусковом флоте восполняет важное отсутствие небольшой пусковой установки в азиатской стране. За последние два десятилетия Индия вложила значительные средства в развитие независимого доступа в космос. Она сделала это в основном с помощью ракет среднего класса и ракеты-носителя для геостационарной орбиты и программы перевозки людей, таким образом, оставив без внимания более развивающийся рынок малых спутников.
Что нового в SSLV
В новой индийской ракете реализован ряд инноваций, направленных на максимальное упрощение конструкции, что позволяет снизить стоимость и время запуска. К ним относятся новые упрощенные системы запуска твердотопливных ускорителей и электромеханические приводы, полностью разработанные в Индии. Также индийской является региональная навигационная система NavIC, используемая ракетой-носителем. NavIC или IRNSS - это группировка спутников позиционирования и навигации, созданная Индией в период с 2013 по 2018 год. SSLV также оснащен бортовым компьютером, который максимально автоматизирует последовательность запуска.
На борту ракеты-носителя SSLV, помимо спутника наблюдения Земли, находился кубсат AzaadiSAT. Кубсат весом 8 кг содержал 75 различных экспериментов, разработанных более чем 750 студентами из сельских районов Индии. Этот выпуск был выбран в честь 75-й годовщины независимости Индии.
Как и другие крупные азиатские страны, Индия — страна с большими амбициями в космосе и рядом четко сформулированных проектов. К ним относится программа транспортировки космонавтов Гаганьян, пожалуй, самая важная в повестке дня ISRO и президента Индии Наренды Моди. Менее подробной, но крайне важной для следующего десятилетия является также разработка космической станции, о которой объявлено в 2019 году и которая планируется не ранее 2030 года.
Индия также принимает участие в освоении Луны, в чем особенно заинтересованы такие азиатские страны, как Китай, Корея и Япония. Индия разработала две миссии "Чандраян", первая из которых успешно вышла на лунную орбиту в 2008 году. Второй в 2019 году состоит из орбитального аппарата и посадочного аппарата, последний из которых неудачно совершил посадку на Луну и будет повторен с Чандряаном-3 в 2023 году.