Китай опередил США в ключевых направлениях спутниковой навигации и космических военных технологий

Китай стремительно наращивает возможности своей коммерческой космической отрасли при активной государственной поддержке, существенно сокращая инновационный разрыв с Соединёнными Штатами. К такому выводу пришли эксперты американского аналитического центра Information Technology and Innovation Foundation (ITIF), опубликовавшие новый доклад 8 июня.

Авторы исследования предупреждают, что быстрый прогресс Китая способен изменить расстановку сил в мировой космической отрасли. По их мнению, если США не предпримут быстрых и решительных мер, страна рискует утратить лидерство в космической экономике.

Предупреждение прозвучало на фоне прогнозов отраслевых аналитиков, согласно которым объем мировой космической экономики в течение следующего десятилетия может превысить 1 триллион долларов. Это делает конкуренцию в космосе все более важной как с коммерческой, так и со стратегической точки зрения.

По словам аналитика по космической политике ITIF Эллиса Шерера, который является автором доклада, космическая отрасль Китая за последние годы прошла путь от медленно развивающегося сектора, в котором доминировали государственные предприятия, до высококонкурентной и все более инновационной коммерческой экосистемы.

Согласно докладу, сегодня Китай занимает второе место после США на мировом космическом рынке, быстро превращаясь в одного из главных участников как коммерческой, так и стратегической космической гонки. Исследователи отмечают, что многие современные космические технологии имеют двойное назначение и используются как в гражданской, так и в военной сфере. Вооружённые силы все активнее применяют системы позиционирования, навигации и синхронизации времени, технологии дистанционного зондирования Земли, широкополосные спутниковые сети на низкой околоземной орбите, а также средства противоспутниковой борьбы.

Подобные технологии играют важнейшую роль в современных военных конфликтах, позволяя вести наблюдение за районами боевых действий, поддерживать связь с подразделениями в удалённых районах и отслеживать перемещение военной техники и других военных объектов.

При этом Соединённые Штаты по-прежнему сохраняют уверенное лидерство в области широкополосного спутникового интернета на низкой околоземной орбите — одном из шести ключевых направлений, рассмотренных в исследовании. Такое преимущество во многом обеспечивают проекты Starlink компании SpaceX и Project Kuiper компании Amazon, которые пока опережают китайские спутниковые сети Qianfan и Guowang.

Несмотря на стремительное развитие, китайская космическая программа по-прежнему сталкивается с серьёзными трудностями. Среди них авторы доклада называют ограничения в темпах запусков и отсутствие многоразовых ракет, уже доказавших свою эффективность в реальной эксплуатации, что замедляет развёртывание новых спутниковых группировок.

Тем не менее Китай уже смог выйти в лидеры в области систем позиционирования, навигации и синхронизации времени. Ключевую роль в этом сыграло глобальное расширение китайской спутниковой навигационной системы BeiDou.

По мнению авторов доклада, именно масштаб спутниковой группировки BeiDou, постоянное расширение зоны покрытия и рост числа международных пользователей позволили Китаю опередить США в сфере навигационных сервисов.

Кроме того, исследование называет Китай мировым лидером в области дистанционного зондирования Земли и спутниковой съёмки. Такого результата удалось достичь благодаря государственным программам, включая спутники серии Gaofen, а также коммерческим группировкам, таким как Jilin-1. Вместе они сформировали одну из крупнейших в мире экосистем спутниковой съёмки.

В области орбитальных станций разрыв между двумя странами значительно меньше. Несмотря на многолетний опыт эксплуатации Международной космической станции, Китай сумел быстро развить собственную орбитальную станцию «Тяньгун», благодаря чему возможности двух государств в этом направлении стали во многом сопоставимыми, хотя и основаны на разных подходах к развитию космических программ.

Авторы доклада также пришли к выводу, что Китай лидирует в сфере противокосмических технологий. В документе отмечаются масштабные инвестиции страны в разработку противоспутниковых средств, включая кинетические перехватчики, системы радиоэлектронной борьбы и оружие направленной энергии, предназначенное для нарушения работы или выведения спутников из строя.