Прототип гранатомёта для армии США успешно испытал боеприпасы с раскрывающимися лезвиями для поражения дронов
Прототип гранатомётной системы следующего поколения для армии США сделал ещё один шаг к боевому развёртыванию после того, как в ходе испытаний продемонстрировал полный спектр своих боеприпасов на дистанциях до 400 метров. 25 апреля тестировщик Крис Кэппи произвёл стрельбу из системы под названием Precision Grenadier System (PGS), также известной как Barrett-MARS Squad Support Rifle System, в рамках мероприятия с боевой стрельбой. Во время одного цикла испытаний из оружия, разработанного компаниями Barrett Firearms и MARS Inc., поражались цели на расстоянии от 300 до 400 метров с использованием нескольких типов боеприпасов.
Программа PGS нацелена на замену трёх устаревших систем — гранатомётов M203, M320 и M32, использующих 40-мм боеприпасы, одной плечевой, магазинной, полуавтоматической системой нового калибра 30×42 мм. Новая разработка призвана решить две основные угрозы, с которыми старые гранатомёты справляются с трудом: поражение вражеских солдат, укрывшихся за траншеями, стенами и зданиями, а также борьба с малыми беспилотными летательными аппаратами. Во время теста оружие показало кучность попаданий около одного метра на дистанции 300 метров. Система использует отъёмный коробчатый магазин на пять патронов, ствол длиной 305 миллиметров и весит примерно 6,3 килограмма. Управление огнём осуществляется через прицел Vortex Optics XM-157, интегрированный с баллистическим вычислителем, позаимствованным из программы Next Generation Squad Weapon.
Испытания подтвердили работоспособность пяти различных категорий боеприпасов, каждая из которых спроектирована под конкретный тип цели. Осколочно-фугасные боеприпасы с воздушным подрывом программируются на детонацию на заданном расстоянии от дульного среза, создавая боковое и тыльное осколочное поле для зачистки траншей и закрытых пространств, что позволяет поражать противника, спрятавшегося за рельефом или сооружениями.
Боеприпасы с неконтактным взрывателем используют датчик, предположительно радиочастотный, для подрыва в пределах примерно пяти метров от воздушной цели, что максимизирует эффективный радиус поражения небольших дронов без необходимости прямого попадания.
Кинетический боеприпас для борьбы с дронами является наиболее технически сложным: после вылета из ствола он раскрывает около пяти лезвий, расширяющихся до диаметра примерно 152 миллиметров, что значительно повышает шанс перехвата ротора или корпуса дрона в зоне эффективности от 0 до 150 метров. Боеприпас для ближнего боя содержит около 42 поражающих элементов, что в три-пять раз больше, чем в стандартном ружейном патроне 12-го калибра (который обычно несёт от 8 до 15 картечин), и эффективен на дистанции до 35 метров.
Концепции противотанковых боеприпасов, находящиеся в разработке, включают кумулятивные и вольфрамовые пробивные элементы для борьбы с легкобронированной техникой, хотя ни один из них формально не входит в текущие требования конкурса.
Программа PGS ведёт свою прямую родословную от системы XM25 калибра 25 мм с воздушным подрывом, которая испытывалась в Афганистане с 2010 по 2013 год и была закрыта в 2018 году из-за проблем со стоимостью и весом. Хотя XM25 доказал, что программируемые боеприпасы с воздушным подрывом эффективны против целей за обратными скатами укрытий, он так и не превратился в пригодную для развёртывания систему.
Новая разработка Barrett-MARS легче и универсальнее, добавляя возможность перехвата дронов, которую XM25 не предлагал. Если программа останется в графике, система SSRS Mod 0 с прицельно-вычислительным комплексом, пятизарядными магазинами и четырьмя типами боеприпасов может поступить в войска уже в 2026 финансовом году, что предоставит пехотным отделениям специализированную возможность борьбы с беспилотниками на ближней дистанции, отсутствующую в текущих гранатомётах.