Лунные посадочные модули SpaceX и Blue Origin для миссии Артемида III будут готовы к концу 2027 года

Администратор NASA Джаред Айзекман выступил 27 апреля перед Палатой представителей США, а именно перед Комитетом по ассигнованиям на торговлю, правосудие и науку. В ходе этого слушания Айзекман заявил, что получил от компаний SpaceX и Blue Origin официальные заверения относительно готовности их лунных посадочных модулей для миссии Артемида III. Обе компании сообщили, что их аппараты будут полностью готовы к концу 2027 года.

Изначально NASA планировало провести миссию Артемида III в середине 2027 года, однако теперь этот график меняется. Новая дата готовности модулей имеет критическое значение, поскольку первая высадка астронавтов на Луну запланирована на начало 2028 года. При запуске самой миссии Артемида III в конце 2027 года достичь высадки в начале 2028 года становится физически невозможным.

В середине марта администратор NASA Джаред Айзекман уже вносил изменения в программу Артемида, перенеся лунную высадку с миссии Артемида III на Артемиду IV. Официально это объяснялось желанием увеличить частоту запусков миссий. На бумаге такое решение выглядело логичным, поскольку проведение дополнительной миссии с использованием ракеты SLS, корабля Orion и лунных модулей позволило бы выполнить множество тестов, которые в противном случае остались бы только в лабораториях и симуляторах NASA. Однако подготовка миссии Артемида, особенно на современном этапе, сопряжена с большими сложностями.

После успешного завершения миссии Артемида II у NASA возникло множество вопросов относительно Артемиды III, особенно касающихся ракеты SLS и профиля полёта. На данный момент неизвестно, какой именно тип второй ступени будет установлен на SLS и по какой орбите пройдёт миссия. Кроме того, недавний отчёт Управления генерального инспектора NASA указал на серьёзное отставание в программе создания лунных скафандров. В ответ на это и компания Axiom Space, и NASA заявили, что планируют отправить хотя бы один скафандр в миссии Артемида III, чтобы провести его испытания в реальных космических условиях.

Пока также не определено, какой именно из двух посадочных модулей — SpaceX или Blue Origin — будет использован для этой миссии. В настоящее время подтверждений нет, но, судя по всему, либо будут задействованы оба аппарата, либо сама NASA выжидает, чтобы увидеть, какой из них окажется готов первым. Космическое агентство намерено дождаться результатов двенадцатого полёта Starship, который предварительно запланирован на вторую половину мая, а также первой лунной миссии аппарата Blue Moon mk1 компании Blue Origin. Только после этого NASA примет дальнейшие решения относительно профиля полёта. Обе эти демонстрационные миссии должны указать достаточно чёткий путь к тому, когда мы сможем увидеть Артемиду III и, как следствие, первую лунную высадку.