Американский стартап Hermeus успешно испытал прототип сверхзвукового беспилотника Quarterhorse Mk 2.1
Американский аэрокосмический стартап Hermeus провёл первый полёт прототипа высокоскоростного беспилотного летательного аппарата Quarterhorse. Испытания состоялись 2 марта 2026 года и стали частью программы по отработке технологий для перспективных гиперзвуковых систем.
В воздух был поднят аппарат Quarterhorse Mk 2.1, стартовавший с площадки America Spaceport. Прототип выполнен в дистанционно пилотируемой конфигурации и существенно отличается от предыдущей версии. По данным компании, он примерно в три раза больше и в четыре раза тяжелее аппарата Mk 1, впервые испытанного в мае 2025 года. По габаритам Mk 2.1 сопоставим с истребителем F-16 Fighting Falcon.
В качестве силовой установки используется модифицированный турбовентиляторный двигатель Pratt & Whitney F100, применяемый на серийных боевых самолётах. Первый полёт проходил на дозвуковых скоростях и был направлен на первичную проверку летных характеристик и работы бортовых систем.
В рамках последующих испытаний разработчики планируют поэтапное расширение режимов полёта, включая оценку аэродинамики, интеграции двигателя и функционирования систем управления. Аппарат выполнен по схеме «дельта» с треугольным крылом и оснащён регулируемым воздухозаборником, рассчитанным на работу в широком диапазоне скоростей.
Генеральный директор и основатель компании Эй-Джей Пиплика заявил, что начавшиеся испытания являются подготовительным этапом к выходу на сверхзвуковые режимы. По планам Hermeus, следующим шагом станет создание версии Mk 2.2, предназначенной для преодоления звукового барьера.
Программа Quarterhorse рассматривается как промежуточный этап. Полученные в ходе испытаний данные предполагается использовать при разработке более крупного аппарата Darkhorse — многоразового гиперзвукового самолёта, ориентированного на выполнение оборонных задач. Предполагается, что он будет оснащён комбинированной силовой установкой на базе газотурбинного двигателя, рассчитанной на эффективную работу от взлётных до гиперзвуковых скоростей.