100 миллионов лет назад Сахара была (очень) опасным местом
100 миллионов лет назад, со своими большими плотоядными динозаврами и летучими рептилиями, марокканская Сахара, по мнению палеонтологов, была, пожалуй, самым опасным местом на Земле.
Если бы у вас была возможность путешествовать в прошлое, куда бы вы отправились? И главное, в какое время? Может быть, некоторые хотели бы насладиться постройкой первых пирамид, когда другие, увлеченные палеонтологией, могли бы больше соблазниться небольшим бегством во времена динозавров?
Самое опасное место в истории Земли
На границе Марокко и Алжира находится Кемь-Кемь. Эта огромная плита, увенчанная массивным известняком, датируемым верхнемеловым периодом, на протяжении десятилетий давала многочисленные окаменелости.
В рамках исследования палеонтологи собрали десятки лет документов, свидетельствующих об экспедициях в Кемь-Кемь, с наборами данных, доступных в музеях по всему миру. Идея: предложить "самую полную работу о ископаемых позвоночных в Сахаре за почти столетие".
В конце этих работ, рассматривая все формы жизни, которые когда-то посещали этот знаменитый, но удивительно недостаточно изученный регион, исследователи тогда все пришли к единому мнению : зона была особенно опасна 100 миллионов лет назад.
Место, часто посещаемое крупными хищниками
В меловой период среда Кемь-Кемь была очень разной, где обитали различные виды водных и наземных животных, которые пользовались обширной речной системой. Окаменелости указывают, в частности, на присутствие по крайней мере трех из крупнейших хищников, когда-либо документированных. Среди них встречаются Carcharodontosaurus и Deltadromeus , два теропода длиной до восьми метров.
Крокодилы также присутствовали, как и птерозавры (летающие рептилии). Палеонтологи обнаружили останки Siroccopteryx moroccensis и Coloborhynchus fluviferox (шириной 6 м), и это лишь некоторые из них.
"Сахара 100 миллионов лет назад была, пожалуй, самым опасным местом в истории планеты Земля. Очень враждебное место, где ни один человек, путешествующий во времени, не смог бы выжить очень долго", - говорит Низар Ибрагим из Университета Детройта Милосердия и ведущий автор исследования.
Палеонтолог также отмечает, что хотя они были менее страшными, чем гигантские плотоядные, которые бродили по ландшафту в то время, добыча, на которую они охотились, также была очень впечатляющей.