Загадочный метеорит "бумеранг" может иметь земное происхождение

Исследователи утверждают, что обнаружили совершенно новый тип метеорита, который, как считается, прилетел с нашей планеты. Предполагается, что этот камень, подобно бумерангу, был выброшен с Земли и упал обратно на Землю, проведя в космосе несколько тысяч лет. Хотя эта гипотеза и является спорной, она может привести к пересмотру понятия "метеорит".

Подавляющее большинство (99,8%) метеоритов, найденных на Земле, происходят из пояса астероидов между Марсом и Юпитером или из комет. Другие, гораздо более редкие, происходят с Марса или Луны, которые после сильных столкновений с различными небесными объектами выбросили свои обломки в космос. Земля в процессе своей эволюции испытывала подобные удары и, следовательно, могла выбрасывать обломки таким же образом.

В прошлом исследователи предполагали, что обломки, оторвавшиеся от Земли, могли двигаться по принципу бумеранга и вернуться, чтобы врезаться в нее. Однако до сих пор не найдено образцов, подтверждающих эту гипотезу. Однако недавно исследователи заявили, что нашли доказательство такого события - метеорит, обнаруженный в пустыне Сахара.

Неизвестное место падения

Ежегодно на нас обрушивается около 40 тыс. тонн внеземной бомбардировки. К счастью, подавляющее большинство этих снарядов имеет форму пыли, и лишь немногие из них, достигнув поверхности Земли, сохраняют свою каменную форму. Каждый раз, когда обнаруживается новый метеорит, ему присваивается официальное название, соответствующее месту падения или, при необходимости, региону, где он был найден.

Как следует из аббревиатуры, NWA 13188 был обнаружен на северо-западе Африки, в центре пустыни Сахара, группой бедуинов, занимавшихся поиском метеоритов. Учитывая, что эти кочевники пересекают пустыню в поисках редких камней, которые можно обменять на небольшие деньги, 600-граммовый метеорит, вероятно, передавался из рук в руки в течение нескольких путешествий. В результате точное место падения метеорита неизвестно.

Несмотря на то что метеорит был сертифицирован Метеоритическим обществом в 2021 году, он был отнесен к "негруппированным" ахондритам, поскольку его странный состав и неизвестное происхождение не позволяют отнести его к какой-либо известной группе. На самом деле физико-химические свойства метеоритов в значительной степени зависят от ряда условий, в том числе от условий образования, соотношения аккрецированных фаз, напряжений, возникших в процессе аккреции, и эволюции объектов их происхождения.

Состав, сходный с земными породами

Проведя анализ породы, исследовательская группа из Национального центра научных исследований Франции (CNRS) обнаружила, что по своему химическому составу она сходна с земными породами. Судя по плавлению коры, это негруппированный ахондрит, молекулярная структура и пористость которого аналогичны вулканическим породам на Земле. Кроме того, в нем не обнаружено металлических соединений.

Метеорит также отличается изотопным составом кислорода, который удивительно близок к тому, который наблюдается в породах линий фракционирования Земли, или тектонических разломов. Профили микроэлементов также типичны для земного вулканизма, но весьма необычны для ахондрита. Эти результаты, опубликованные к 85-й ежегодной встрече Метеоритного общества (в 2022 году), ставят под сомнение внеземное происхождение породы, учитывая, что на других планетах и объектах Солнечной системы тектоника плит не наблюдается.

Кроме того, концентрация космогенных изотопов (бериллий-3, гелий-10) указывает на бомбардировку космическим излучением. Такая концентрация была бы слишком высокой для получения на Земле. С другой стороны, она была бы значительно ниже, чем у объектов, проведших миллионы лет в космосе. Такая разница в концентрации, по-видимому, согласуется с гипотезой об эффекте бумеранга.

По мнению экспертов, NWA 13188 был выброшен в космос после особо сильного удара или извержения вулкана, а затем упал обратно на Землю через 2-100 тыс. лет.

Многие земные камни были выброшены в космос после извержения вулканов. Однако теория эффекта бумеранга кажется неправдоподобной, и другие специалисты относятся к ней скептически. В частности, имеющиеся данные не подтверждают ее, не говоря уже об отсутствии известного ударного кратера. По мнению специалистов CNRS, диаметр ударного кратера должен составлять около 20 км, что, как правило, не остается незамеченным.

Пытаясь положить конец разногласиям, французские исследователи намерены определить реальный возраст метеорита с помощью углеродного и аргонового датирования. Такая точность может дать ключ к разгадке его истинного происхождения. Остается без ответа и фундаментальный вопрос: если NWA 13188 действительно имеет земное происхождение, то можно ли считать его метеоритом?