В разных странах мира ученые обнаружили загадочную склонность людей чаще поворачивать налево при ходьбе

Международная группа исследователей обнаружила необычную закономерность в поведении людей: во время свободного передвижения без определенной цели большинство людей чаще поворачивают налево, чем направо. Это открытие стало продолжением более раннего исследования, проведенного во время пандемии COVID-19, когда ученые неожиданно заметили, что движение людей может быть менее случайным, чем принято считать.

Чтобы проверить это предположение, исследователи решили сосредоточиться непосредственно на поворотах, которые люди совершают во время ходьбы. В работе участвовали представители разных возрастных групп, культур и социальных сред. Результаты показали четкую тенденцию, совпадающую с выводами предыдущего исследования: люди статистически значимо предпочитают движение против часовой стрелки, то есть чаще выбирают левые повороты.

После подтверждения этого эффекта перед учеными возник новый вопрос: что именно вызывает такую склонность?

По словам инженера Клаудио Феличиани, который во время проведения исследования работал в Токийском университете, полученные результаты оказались совершенно неожиданными. Интуитивно кажется, что люди, свободно перемещаясь в пространстве, выбирают направление движения исключительно в зависимости от текущих потребностей и обстоятельств, без какой-либо общей тенденции. Однако измерения показали отчетливое и воспроизводимое предпочтение поворотов против часовой стрелки по сравнению с движением по часовой стрелке при прочих равных условиях.

Подобная склонность уже наблюдалась ранее, например, в так называемых «круговых мошпитах» на концертах тяжелой музыки, где участники обычно движутся против часовой стрелки. Однако ученые стремились исключить влияние факторов, связанных с коллективным поведением, таких как действия окружающих людей или особенности ограниченного пространства.

Для этого эксперименты проводились как в Испании, так и в Японии, странах с различными культурными и социальными нормами. Испытания организовывались как в открытых, так и в закрытых пространствах и охватывали людей разных возрастов. Кроме того, исследователи отдельно изучили индивидуальное движение участников.

В одном из экспериментов 209 человек поодиночке свободно перемещались внутри шестиугольного ограждения, созданного из столов и стульев. Такая схема полностью исключала влияние толпы и других участников. Несмотря на это, люди по-прежнему демонстрировали склонность чаще поворачивать налево.

Во всех проведенных испытаниях сохранялась умеренная, но статистически значимая тенденция к движению против часовой стрелки. Анализ показал, что эффект не зависел от ведущей руки, ведущей ноги или пола участников. Единственным фактором, который немного влиял на выраженность эффекта, оказался возраст. Более молодые участники демонстрировали более сильную склонность к левым поворотам. При этом в исследовании не участвовали люди старше примерно 35 лет, поэтому ученые пока не знают, сохраняется ли закономерность в более зрелом возрасте.

Причины обнаруженного явления пока остаются неизвестными. Тем не менее исследователям удалось исключить ряд возможных объяснений. По имеющимся данным, источник эффекта, вероятно, связан с биологическими особенностями человека.

Феличиани отметил, что происхождение закономерности вряд ли связано со зрением. В ходе экспериментов участникам закрывали левый или правый глаз, однако склонность к поворотам против часовой стрелки сохранялась. Также маловероятно, что на поведение влияют крупномасштабные природные факторы, такие как сила Кориолиса или магнитное поле Земли.

Хотя предпочтение левых поворотов может показаться незначительной деталью, открытие имеет потенциально важное практическое значение. Результаты могут быть полезны при проектировании общественных пространств и систем эвакуации. Такие объекты, как аэропорты, музеи, железнодорожные вокзалы, торговые центры и территории вокруг стадионов, могут испытывать влияние подобных скрытых предпочтений людей, особенно при формировании больших скоплений посетителей.

По мнению ученых, новые данные могут помочь создавать более эффективные маршруты эвакуации и улучшать организацию потоков людей. Исследователи также отмечают интересные параллели со спортом. Многие соревнования по бегу и автоспорту традиционно проводятся на трассах, проходящих против часовой стрелки, хотя причины такого выбора до сих пор остаются неясными.

Следующим этапом исследований станет изучение того, сохраняется ли выявленная закономерность у пожилых людей и у людей с различными особенностями подвижности. Кроме того, ученые предлагают использовать эксперименты в виртуальной реальности, которые позволят более точно контролировать сенсорные воздействия и лучше понять природу обнаруженного эффекта.

Команда также планирует выяснить, существует ли аналогичная склонность к движению по или против часовой стрелки у других животных. Пока подобные явления были обнаружены лишь в ограниченном числе исследований, в том числе при наблюдениях за муравьями, исследующими незнакомые гнезда.

Авторы работы подчеркивают, что на первый взгляд открытие может показаться незначительным. Однако в природе большинство явлений, связанных с передвижением животных, предполагают отсутствие предпочтительного направления движения. Поэтому выраженная склонность людей к левым поворотам может указывать на существование ранее неизвестной асимметрии на биомеханическом уровне.