Учёные приблизились к разгадке тайны потенциально обитаемой планеты в 40 световых годах от Земли
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил новые свидетельства, указывающие на возможное наличие атмосферы у экзопланеты TRAPPIST-1e, которая находится на расстоянии около 40 световых лет от Земли. Эта планета, входящая в систему красного карлика TRAPPIST-1, считается одним из самых перспективных кандидатов на звание потенциально обитаемого мира, поскольку она имеет размеры, схожие с Землёй, и находится в так называемой зоне обитаемости своей звезды, где условия могут быть подходящими для существования жидкой воды.
Новые данные, хотя и требуют дальнейшего подтверждения, позволяют предположить, что TRAPPIST-1e может обладать газовой оболочкой, по составу близкой к земной атмосфере, с преобладанием молекулярного азота и следами углекислого газа и метана. Это важное открытие, поскольку наличие стабильной атмосферы является ключевым условием для поддержания воды в жидком состоянии и, следовательно, для потенциального возникновения жизни.
Особенность системы TRAPPIST-1 заключается в том, что её звезда — красный карлик — значительно холоднее и активнее Солнца. Высокая активность звезды, выражающаяся в частых вспышках, ранее заставляла учёных сомневаться в возможности сохранения атмосфер у близлежащих планет. Предыдущие наблюдения за другой планетой системы, TRAPPIST-1d, не выявили признаков атмосферы. Однако TRAPPIST-1e расположена чуть дальше от звезды, что, возможно, позволило ей сохранить свою газовую оболочку.
Результаты исследований пока остаются неоднозначными. Учёные не исключают и сценария, при котором планета представляет собой безжизненный камень без какой-либо атмосферы. Для получения окончательных выводов запланированы дополнительные наблюдения с помощью телескопа «Джеймс Уэбб». Если первоначальные данные подтвердятся, TRAPPIST-1e может стать самой землеподобной планетой из всех известных на сегодняшний день, что станет значительным шагом вперёд в поисках жизни за пределами Солнечной системы.
Исследования были проведены двумя независимыми группами учёных, а их результаты опубликованы в научном издании .