Ученые раскрыли стратегию маскировки ВИЧ в организме человека
Ученые раскрыли одну из ключевых уловок вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), которая позволяет ему десятилетиями скрываться в организме. Новое исследование проливает свет на то, где и как ВИЧ формирует свои латентные резервуары, что является важным шагом в поиске способов полного избавления пациентов от вируса. В своей скрытой стадии ВИЧ может существовать внутри определенных клеток-хозяев в виде дремлющего «провируса» — вирусного генома, встроенного в ДНК клетки человека. Именно это делает вирус таким трудным для уничтожения, даже когда современная антиретровирусная терапия подавляет его размножение и останавливает развитие болезни, но не может атаковать спрятанные провирусы.
Ранее было известно, что ВИЧ сохраняется в различных тканях, включая мозг, почки, печень, легкие и желудочно-кишечный тракт. Основным резервуаром являются Т-хелперы иммунной системы, но вирус также прячется в клетках кожи, белых кровяных тельцах и специфичных для органов клетках. Многие детали этого процесса оставались неясными. Согласно новому исследованию, ВИЧ использует тканеспецифичный подход, маскируясь в ДНК клетки-хозяина и адаптируя свое поведение в зависимости от окружения. Например, в мозге он избегает активных генов и скрывается в менее активных регионах ДНК.
Ученые проанализировали образцы тканей крови, толстой кишки, пищевода, тонкого кишечника, желудка и мозга, изучив, как часто вирус встраивается в определенные участки генома. «Мы выяснили, что ВИЧ интегрируется не случайным образом. Вместо этого он следует уникальным паттернам в разных тканях, вероятно, сформированным локальной средой и иммунным ответом», — пояснил микробиолог Стивен Барр из Западного университета в Онтарио. Это объясняет, как вирусу удается сохраняться в организме десятилетиями и почему определенные ткани служат резервуарами инфекции.
Исследование стало возможным благодаря редким историческим образцам тканей, собранным от пациентов в ранние годы пандемии ВИЧ/СПИДа до появления современных методов лечения. Это позволило наблюдать вирус в его естественном состоянии в различных органах одних и тех же людей. «Знание того, где вирус скрывается в наших геномах, поможет нам найти способы целевого терапевтического воздействия — либо устраняя эти клетки, либо «заглушая» вирус», — отметил молекулярный вирусолог Гвидо ван Марле из Университета Калгари. Ученые подчеркивают, что данная работа — это мощный пример того, как исторические образцы, добровольно предоставленные пациентами в сложное время, продолжают способствовать научному пониманию ВИЧ и спасать жизни.
Исследование было опубликовано в журнале .