Согласно новому исследованию, проведенному командой геофизиков под руководством Лорен Льюрайт из Колумбийского университета, в то время как уровень Мирового океана неуклонно повышается, побережье Гренландии ожидает прямо противоположный сценарий. Ученые объединили результаты замеров, сделанных непосредственно на побережье Гренландии, с компьютерным моделированием, чтобы оценить, как изменится относительный уровень моря вокруг этого острова в текущем столетии, и пришли к выводу, что в ближайшие десятилетия он будет падать.
Основной причиной такого парадокса является уникальная геологическая ситуация в Гренландии. Около 80 процентов ее территории покрыто мощным ледяным щитом, толщина которого местами достигает 1,6 километра. Эта огромная масса льда давит на сушу, проседающую под его весом. В настоящее время ледник тает со скоростью около 200 миллиардов тонн в год, и по мере потери массы давление на литосферные плиты снижается. Освобожденная от тяжести земля начинает подниматься, что приводит к падению относительного уровня моря у ее берегов.
В своем анализе исследователи также учли гравитационный эффект. Массивный ледяной щит Гренландии обладает огромной гравитационной силой, которая притягивает к себе океанскую воду. Когда ледник тает и теряет массу, его гравитационное притяжение ослабевает, что приводит к оттоку воды от берегов и дополнительному понижению уровня моря.
Согласно прогнозам модели, даже в самом оптимистичном сценарии, предполагающем значительное сокращение выбросов парниковых газов, уровень моря у побережья Гренландии к концу XXI века упадет примерно на 0,9 метра, что обнажит новые участки суши. В худшем случае, если выбросы не будут ограничены, а таяние ледников ускорится, подъем суши будет еще более интенсивным, и Гренландия «вырастет» из океана почти на 2,5 метра.
Ученые подчеркивают, что столь значительное изменение уровня моря окажет серьезное влияние на жизнь населения Гренландии, большинство которого проживает в прибрежных зонах. Это затронет местную экономику, береговую инфраструктуру и продовольственную безопасность региона.
Результаты этого исследования были в научном журнале Nature Communications.