Российский ракетный пуск заставил американский C-17 вернуться в Новую Зеландию
Самолёт ВВС США C-17 Globemaster III, направлявшийся из Новой Зеландии в Антарктиду, был вынужден развернуться и вернуться в аэропорт Крайстчерча после предупреждения о потенциально опасной активности в воздушном пространстве. Позднее власти Новой Зеландии уточнили, что получили информацию о запланированном российском ракетном пуске.
Инцидент произошёл 18 августа. Транспортный самолёт C-17 вылетел из Крайстчерча примерно в 9:00 по местному времени и направился на юг, в сторону Антарктиды. Однако во время полёта авиационные власти получили предупреждение о деятельности, которая могла представлять опасность для воздушного движения на маршруте.
Первоначальное уведомление поступило от российских органов организации воздушного движения. В уведомлении говорилось о «космической деятельности, потенциально опасной для авиации, следующей в направлении Антарктиды».
После этого Управление гражданской авиации Новой Зеландии выпустило NOTAM — авиационное извещение о потенциально опасной деятельности в указанном районе воздушного пространства. Позднее ведомство уточнило характер угрозы, заявив, что получило информацию о запланированном ракетном пуске и связанном с ним потенциально опасном районе в международном воздушном пространстве, входящем в океанический район полётной информации Новой Зеландии.
Получив информацию о возможной опасности, экипаж C-17 решил не продолжать полёт. Самолёт развернулся и вернулся в Крайстчерч.
Согласно данным отслеживания полётов, самолёт выполнял рейс под позывным ICE28. В воздухе он находился около двух с половиной часов и приземлился в Крайстчерче незадолго до 11:30 по местному времени.
Инцидент произошёл во время ежегодного зимнего сезона полётов ВВС США в Антарктиду. Такие рейсы используются для доставки исследователей, оборудования и необходимых грузов на американские и новозеландские научные станции перед началом летнего исследовательского сезона.
Полёты над Южным океаном и в направлении Антарктиды связаны с дополнительными рисками. В этом регионе крайне ограничены возможности изменить маршрут или совершить экстренную посадку, поэтому появление района, потенциально опасного из-за ракетного пуска или другой аэрокосмической деятельности, может потребовать отмены или изменения маршрута.
Предупреждение касалось обширного района международного воздушного пространства над Тихим и Южным океанами, за организацию воздушного движения в котором отвечает Новая Зеландия. Этот район охватывает около 30 миллионов квадратных километров.
Российские авиационные органы, как сообщается, уведомили Новую Зеландию о планируемой ракетной деятельности, после чего новозеландские власти выпустили NOTAM, чтобы авиакомпании и военные операторы могли самостоятельно оценить риски для своих маршрутов.
При этом опубликованная информация не раскрывает тип ракеты, место её запуска и точные параметры опасной зоны. Поэтому причины первоначального обозначения события как «космической деятельности» и детали самого российского пуска пока остаются неясными.