Новые данные о третьем межзвездном объекте: комета 3I/ATLAS краснее и, возможно, старше
Международная группа астрономов представила результаты детальных наблюдений за третьим известным межзвездным объектом — кометой 3I/ATLAS. Исследование проводилось с помощью спектрографа SNIFS на 2.2-метровом телескопе Гавайского университета в течение двух месяцев после её открытия в июле 2025 года.
Комету 3I/ATLAS обнаружила система предупреждения об астероидной опасности ATLAS. Как и предыдущая межзвездная комета 2I/Борисова, новый объект проявляет активность, выбрасывая газ и пыль при приближении к Солнцу. Однако её свойства оказались особенными.
Учёные получили серию из девяти спектров, охватывающих диапазон от ультрафиолета до ближнего инфракрасного излучения. Анализ показал, что цвет кометы оставался стабильно красным на протяжении всего периода наблюдений, что указывает на пылевую природу её комы. При этом её спектральный наклон (мера покраснения) оказался в среднем выше, чем у двух предыдущих межзвездных гостей — 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова.
В данных чётко видны признаки кометной активности: линии излучения циана (CN) и нейтрального никеля (Ni). Производство циана росло по мере приближения кометы к Солнцу, что согласуется с другими исследованиями. Также есть слабые указания на возможное наличие линий железа (Fe).
Одним из ключевых результатов стало обнаружение, что спектр кометы «переламывается» на красных длинах волн: в синей области спектральный наклон очень крутой, а в инфракрасной — почти плоский. Это нетипично для комет и может говорить об уникальном составе или размерах пылевых частиц в её коме.
Учёные предполагают, что 3I/ATLAS, возможно, старше своих межзвездных предшественников, о чём свидетельствует её более высокая скорость. Более красный цвет может быть результатом длительного воздействия космического излучения за миллиарды лет путешествия в межзвездном пространстве.
Исследование подчёркивает ценность межзвездных объектов как «посылок» из других планетных систем. Их изучение позволяет сравнивать процессы формирования и эволюции в нашей Солнечной системе и за её пределами. Наблюдения за 3I/ATLAS продолжаются, и данные, полученные после её прохождения перигелия, должны пролить свет на её состав и историю.
Исследование было на сервере препринтов arXiv.org.