АстрономияНовости

Луна гораздо старше, чем мы думали

Луна — наш ближайший сосед в космосе и единственное небесное тело, кроме Земли, на которое мы когда-либо ступали, но нам еще многое предстоит узнать о ней. То, что мы считаем само собой разумеющимся, иногда может быть поставлено под сомнение. Например, проведя недавно атомарный анализ кристаллов, привезенных астронавтами "Аполлона" в 1972 году, группа исследователей пришла к выводу, что возраст Луны больше, чем считалось ранее.

Сила цирконов

Рождение Луны объясняется столкновением Земли с протопланетой. В результате этого катаклизма в космос были выброшены обломки, которые постепенно сгруппировались и образовали наш спутник. Первые этапы формирования Луны характеризовались расплавленной поверхностью. Со временем она постепенно остывала и затвердевала, в результате чего образовались кристаллы кремния — цирконы, обладающие удивительной устойчивостью к экстремально высоким температурам и агрессивным средам. Это позволяет им сохраняться в течение миллиардов лет.

В рамках нового исследования ученые проанализировали образцы, доставленные на Землю в 1972 году миссией "Аполлон-17". Полученные результаты свидетельствуют о том, что Луна на самом деле старше, чем предполагалось ранее. Хотя в более ранних исследованиях уже высказывалась подобная точка зрения, в данном исследовании впервые был применен аналитический метод, называемый атомной зондовой томографией.

Этот метод позволяет исследовать состав и структуру материалов в атомном масштабе. Он используется для определения распределения изотопов и химических элементов внутри материала.

Возраст Луны составляет не менее 4,46 млрд. лет

Кристаллы циркона, найденные в лунных образцах, содержат радиоактивный уран, который с постоянной скоростью распадается на свинец. Анализируя соотношение свинца и урана в данном образце, можно рассчитать время, прошедшее с момента образования кристалла циркона.

Радиометрическое датирование можно сравнить с песочными часами, в которых ход времени отмечается по накоплению песка на дне. Подобным образом этот метод позволяет подсчитать количество родительских атомов (урана) и дочерних атомов (свинца), образующихся в результате радиоактивного распада с течением времени. Количество свинца по отношению к урану дает точную информацию о возрасте образца и, как следствие, позволяет оценить минимальный возраст Луны. В данном случае исследователи рассчитали возраст в 4,46 млрд. лет. Это примерно на 40 млн. лет больше, чем считалось ранее.

В ближайшие годы будет интересно дополнить эти знания образцами, полученными в ходе предстоящих лунных миссий Артемиды. Напомним, что речь идет об исследовании района Южного полюса Луны, в то время как более пятидесяти лет назад астронавты "Аполлона-17" собирали образцы в долине Таурус-Литтроу, расположенной к востоку от Море Ясности.

Такое сопоставление старых и новых образцов может расширить наши представления о формировании Солнечной системы и ее загадках, став ценным наследием для будущих поколений ученых.

Подробности исследования опубликованы в журнале Geochemical Perspectives Letters.

Читайте все последние новости астрономии на New-Science.ru
Подпишитесь на нас: Вконтакте / Telegram / Дзен Новости
Back to top button