Компания Rocket Lab построит геостационарный спутник для защищённой связи Космических сил США

Компания Viasat выбрала Rocket Lab для создания одного из новых геостационарных спутников, предназначенных для программы Protected Tactical SATCOM-Global (PTS-G) Космических сил США. Аппарат должен обеспечить защищённую связь для американских и союзных войск и продолжать работу в условиях попыток подавления или нарушения спутникового сигнала.

22 мая 2026 года Viasat получила от Космических сил США контракт на создание одного из первых спутников программы PTS-G. Первый заказ, получивший название Swarm 1, включает производство, интеграцию, испытания, запуск и проверку аппарата на орбите. Viasat останется главным подрядчиком проекта, а Rocket Lab предоставит спутниковую платформу, на которой будет установлен разработанный Viasat коммуникационный модуль.

Для этой миссии Rocket Lab использует геостационарную версию своей спутниковой платформы Lightning под названием Lightning-GEO. На аппарат установят полезную нагрузку Viasat, способную работать в X- и Ka-диапазонах. Сам Rocket Lab поставит ряд ключевых компонентов спутника, включая радиосистемы телеметрии и управления, системы солнечного электропитания, датчики ориентации по звёздам, реакционные колёса и бортовое программное обеспечение.

Спутник станет одним из первых аппаратов программы PTS-G, в рамках которой Космические силы США хотят перейти к использованию более компактных и многочисленных геостационарных спутников вместо небольшого количества крупных военных телекоммуникационных аппаратов. Такой подход должен повысить устойчивость системы: при наличии нескольких спутников потеря или подавление одного аппарата не приведёт к потере всей группировки.

Программа Protected Tactical SATCOM-Global предназначена для повышения доступности защищённой спутниковой связи в районах, где каналы могут подвергаться помехам или преднамеренному подавлению. Поэтому спутники PTS-G должны обладать средствами защиты от радиоэлектронного подавления и возможностью изменения своего положения на орбите для перераспределения покрытия в зависимости от оперативной обстановки.

Одной из особенностей программы является использование так называемых mini-GEO — сравнительно небольших спутников, работающих на геостационарной орбите примерно в 36 тысячах километров от Земли. На этой высоте спутник обращается с такой скоростью, что для наблюдателя с поверхности Земли кажется практически неподвижным относительно определённой области планеты. Это позволяет обеспечивать непрерывную связь на больших территориях без необходимости постоянного переключения между спутниками.

Космические силы США также стремятся максимально использовать коммерческие спутниковые платформы и уже разработанные компоненты. Это должно сократить время и затраты на создание новых аппаратов по сравнению с разработкой полностью специализированных военных систем. Платформа Lightning от Rocket Lab соответствует этому подходу, поскольку её различные подсистемы основаны на технологиях и компонентах, уже применяемых компанией в других космических аппаратах.

Заказ Viasat стал одним из двух контрактов, выданных Космическими силами США на первом этапе программы PTS-G. Ответственность Viasat не ограничивается созданием и запуском спутника. Компания также должна будет обеспечивать его эксплуатацию и техническое обслуживание в течение пяти лет, включая телеметрию и управление, управление сетью и выполнение требований к кибербезопасности.

Для Rocket Lab этот проект станет ещё одним применением платформы Lightning, но уже для полноценной миссии на геостационарной орбите и в сфере защищённых военных коммуникаций США. Использование коммерческой спутниковой платформы для такой задачи одновременно демонстрирует стремление Space Force ускорить создание военной космической инфраструктуры и снизить зависимость от немногочисленных крупных специализированных спутников.