Китай заявил в ООН об угрозах безопасности из-за спутниковых группировок Starlink
Китай выразил новые серьёзные опасения на площадке Организации Объединенных Наций в связи с быстрым ростом количества коммерческих интернет-спутников на низкой околоземной орбите. Представитель Пекина заявил, что эта тенденция, олицетворяемая развертыванием тысячных группировок одним государством, создает серьезные риски для безопасности, провоцирует правовые проблемы и обостряет опасность превращения космоса в арену гонки вооружений. Замечания прозвучали в понедельник на неформальной встрече Совета Безопасности ООН, созванной Россией, что вновь привлекло глобальное внимание к проблеме засорения орбиты.
Китайский дипломат указал, что стремительное развертывание крупных спутниковых созвездий, в особенности оператором из одной страны, опережает развитие международного регулирования. Это создает чрезмерную нагрузку на общие орбитальные и частотные ресурсы и увеличивает вероятность опасных инцидентов. В качестве конкретных примеров были приведены два случая в 2021 году, когда спутники Starlink совершили опасные сближения с китайской космической станцией, вынудив тайконавтов осуществить маневры уклонения. Также представитель Китая упомянул недавний инцидент 17 декабря, когда один из спутников Starlink разрушился на орбите, образовав более сотни обломков. Растущее количество космического мусора было охарактеризовано как особая опасность для космических аппаратов развивающихся стран, которые могут не иметь возможности отслеживать такие объекты и маневрировать для избежания столкновения.
Помимо вопросов физической безопасности, Китай предупредил о проблеме военного использования коммерческих спутников, что, по его мнению, размывает грань между гражданской и оборонной деятельностью и усугубляет риск милитаризации космического пространства. Дипломат подчеркнул, что в соответствии с Договором по космосу 1967 года государства несут ответственность за национальную космическую деятельность, включая частные компании. Таким образом, правительства должны нести юрисдикционную ответственность, если их коммерческие проекты препятствуют мирному использованию космоса другими странами.
Китай также обвинил операторов спутниковых группировок в предоставлении услуг через границы без разрешения, заявив, что это вмешивалось во внутренние дела ряда регионов, включая Южную и Юго-Восточную Азию и части Африки. По словам представителя, услугами Starlink в некоторых районах пользовались террористические, сепаратистские группы и мошеннические сети. Ранее Илон Маск опровергал использование Starlink повстанцами в Индии, заявляя, что «спутниковые лучи отключены над Индией». Компания SpaceX также сообщала об отключении тысяч терминалов Starlink, связанных с подозрительными центрами в Мьянме.
Выступление в ООН последовало за публичным обменом репликами между китайской стороной и руководством Starlink. Вице-президент Starlink по инженерии Майкл Николлс 13 декабря в социальной сети сообщил об опасном сближении спутника Starlink с новым китайским спутником, отметив отсутствие координации. Китайская компания CAS Space, участвовавшая в запуске, в ответ заявила, что инцидент, если он подтвердится, произошел после завершения её миссии, и призвала к восстановлению сотрудничества между космическими отраслями двух стран.