Федеральная комиссия связи США разрешила SpaceX запустить дополнительно 7500 спутников Starlink второго поколения
9 января Федеральная комиссия связи США (FCC) выдала компании SpaceX разрешение на развертывание дополнительных 7 500 спутников второго поколения (Gen2) в рамках мегасозвездия Starlink. О решении объявил председатель федерального агентства Брендан Карр. Благодаря этому общее количество одобренных для развертывания спутников Starlink Gen2 достигло 15 000 единиц.
Новые разрешения позволят SpaceX управлять новой орбитальной оболочкой на высотах от 340 до 485 километров. Компания сможет эксплуатировать спутники в диапазонах Ku, Ka, V, E и W, поддерживая как фиксированную, так и подвижную спутниковую связь. FCC также разрешила использование технологии прямой спутниковой связи со смартфонами (Direct-to-Cell) за пределами Соединенных Штатов.
Кроме того, в течение 2026 года SpaceX выполнит ряд операций по повышению безопасности орбит и эффективности уже находящихся в космосе спутников Starlink.
Согласно данным астронома Джонатана Макдауэлла, начиная с мая 2019 года, SpaceX уже вывела на орбиту 10 857 спутников Starlink, из которых 8 244 в настоящее время функционируют. Новые разрешения позволят увеличить это число, используя также новые орбиты.
Будущие спутники Starlink будут работать на новых орбитальных оболочках в диапазоне высот от 340 до 485 км, что соответствует заявлениям SpaceX, сделанным в начале января. После возникновения проблем в декабре с одним из спутников Starlink, который начал неконтролируемый сход с орбиты, SpaceX решила понизить рабочую высоту для 4 400 спутников созвездия с 550 до 480 километров. Эта мера имеет несколько преимуществ, включая сокращение времени схода с орбиты в случае неисправностей, использование менее загруженных орбит, повышение эффективности самих спутников и снижение задержки сигнала.
Более эффективное управление орбитами также имеет ключевое значение для будущего всей сети, поскольку SpaceX планирует в общей сложности запустить около 42 000 спутников Starlink. Для сохранения прав на использование выделенных FCC частот компания должна соблюдать установленные сроки. Комиссия требует, чтобы SpaceX вывела на орбиту 50% спутников поколения Gen2 к 1 декабря 2028 года, а все оставшиеся аппараты — к декабрю 2031 года.
Текущие темпы запусков позволяют предположить, что выполнение этих условий не станет проблемой для компании. Только за 2025 год SpaceX осуществила 122 миссии, в ходе которых на орбиту были доставлены 3169 спутников Starlink, что почти вдвое больше, чем в 2024 году, и подтверждает возросшую частоту запусков. Кроме того, когда в эксплуатацию войдет сверхтяжелая ракета Starship, компания рассчитывает значительно увеличить количество спутников, выводимых за один запуск, что ускорит построение глобальной сети.