«Джеймс Уэбб» не обнаружил первичную атмосферу у потенциально обитаемой планеты TRAPPIST-1 e
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» провел первые наблюдения планеты TRAPPIST-1 e, расположенной в обитаемой зоне своей звезды. Результаты исследования, опубликованные в The Astrophysical Journal Letters, указывают на отсутствие у этой каменистой планеты первичной атмосферы, состоящей из водорода и гелия. Это ожидаемо, учитывая высокую активность родительской звезды — красного карлика TRAPPIST-1, который подвержен частым вспышкам, способным разрушить легкие газовые оболочки близлежащих планет.
Однако вопрос о наличии вторичной, более плотной атмосферы, аналогичной земной или венерианской, остается открытым. Ученые рассматривают несколько сценариев: от полного отсутствия атмосферы до наличия умеренных количеств углекислого газа, которого может быть достаточно для поддержания воды в жидком состоянии, хотя и в ограниченном объеме. Согласно одной из моделей, планета может быть частично покрыта льдом, с постоянно освещенной и нагретой центральной областью из-за приливной синхронизации орбиты.
Наблюдения за TRAPPIST-1 e проводились с помощью прибора NIRSpec на «Джеймсе Уэббе» во время четырех транзитов планеты по диску звезды. Метод транзитной спектроскопии позволяет обнаружить следы химических соединений в атмосфере, если таковая имеется, по тому, как через нее проходит свет звезды. Чтобы повысить точность данных и минимизировать влияние собственной переменности звезды, команда запланировала 15 дополнительных сеансов наблюдений. Важной частью методологии станет сравнение транзитов планеты e с транзитами планеты b, которая, как предполагается, лишена атмосферы. Это позволит выделить возможные атмосферные сигналы TRAPPIST-1 e на фоне звездной активности.
Окончательные выводы о составе и наличии атмосферы на TRAPPIST-1 e делать пока рано. Будущие наблюдения с «Джеймсом Уэббом» должны помочь определить, может ли эта планета, находящаяся в зоне обитаемости, поддерживать условия, потенциально пригодные для жизни, или же её поверхность представляет собой безвоздушное и холодное пространство, непригодное для её существования.