Древние керамические рожки из Иордании признаны первыми свечами в истории человечества
Археологи из Тель-Авивского университета разгадали загадку керамических конусов, которые на протяжении почти ста лет ставили в тупик исследователей энеолита. Эти странные сосуды, по форме напоминающие рожки для мороженого и встречающиеся исключительно на памятниках возрастом более пяти тысяч лет, оказались древнейшими свечами, которые использовались в ритуалах и шествиях.
Загадочные керамические изделия, получившие у ученых название «корнеты», долгое время ставили исследователей в тупик. У них были настолько острые основания, что они не могли стоять вертикально, некоторые экземпляры были украшены красной краской или имели небольшие ручки. Они встречались в огромных количествах на одних поселениях и практически отсутствовали на других. Команда под руководством Шарон Зуховицки, Паулы Вайман-Барак и Юваля Гадота проанализировала более 500 фрагментов и 35 целых сосудов, хранящихся в Папском библейском институте в Иерусалиме. Ученые классифицировали корнеты на четыре основных типа в зависимости от формы основания: с вытянутым сплошным основанием, напоминающим сигару; с коротким тупым основанием, похожим на вафельный рожок; с плоским основанием; и с очень острым основанием. Несмотря на внешние различия, все сосуды объединяла одна важная деталь: их внутренняя поверхность была практически не обработана, в то время как внешняя тщательно заглажена. Внутри оставались царапины, комки глины и неровности, что полностью исключает использование корнетов для хранения еды или питья.
Чтобы понять технологию изготовления, исследователи провели эксперимент и воссоздали корнеты из современной глины. Выяснилось, что, за исключением самого изысканного типа с плоским дном, такие сосуды мог изготовить любой человек примерно за десять минут. Для этого в глиняный валик вставляли палку круглого сечения и раскатывали ее по твердой поверхности, а затем вытягивали основание. Петрографический анализ подтвердил, что вся глина была местной, но рецепты ее приготовления различались, что говорит об отсутствии централизованного производства — каждый домохозяйство или деревня делали корнеты самостоятельно для собственных нужд.
Разгадка пришла после того, как ученые соединили все улики: грубую внутреннюю поверхность, удобную для руки форму, ручки для подвешивания и находки в культовых местах. Они вернулись к гипотезе 2009 года, когда в корнетах обнаружили следы нагретого пчелиного воска, но тогда теорию отвергли из-за отсутствия копоти на венчиках. Команда Зуховицки провела собственный эксперимент, залив в корнеты пчелиный воск и использовав льняную нить в качестве фитиля. Свеча работала идеально: ее было удобно держать в руке (особенно типы с вытянутым основанием), а конструкция защищала пламя от ветра и не давала горячему воску капать на ладонь. Воск горел, не оставляя копоти на стенках, так как фитиль не касался их, удерживаемый застывшим воском. Горизонтальные ручки на других типах сосудов, как выяснилось, служили для продевания веревки, чтобы подвешивать светильники и освещать процессии сверху.
Связь с ритуалами подтверждается и местом находок. В Телейлат-Гхассуле сотни корнетов обнаружили в трех ключевых точках: рядом со святилищем, в комнате с настенными росписями, изображающими фигуры в масках и животных, и в зале с процессией людей, вероятно, жрецов или молящихся. Ученые предположили, что нарисованные на стенах шествия могли происходить в ночное время и освещаться сотнями таких восковых свечей. Пчелиный воск, ценящийся за чистый огонь и приятный аромат, должен был создавать особую духовную атмосферу, а его способность «исчезать» при сгорании, не оставляя твердого остатка, могла символизировать трансформацию и возрождение.
Исследование также пролило свет на жизненный цикл этих предметов. На многих фрагментах оснований археологи обнаружили следы сильных ударов, нанесенных в древности. Корнеты не разбивались полностью, но повреждения оставались, а патина на сколах была такой же, как и на всей поверхности сосуда. Это, а также тот факт, что корнеты часто находят разбитыми в специальных ритуальных ямах, указывает на то, что после церемонии сосуды подвергались ритуальному «умерщвлению» — их, вероятно, ударяли о твердую поверхность и намеренно закапывали как подношение.
Это открытие меняет представление о социальной организации и ритуальных практиках энеолита. Ранее считалось, что культовые предметы были либо обычными бытовыми сосудами, используемыми для обрядов, либо уникальными изделиями, созданными ремесленниками-специалистами. Корнеты из Телейлат-Гхассула представляют собой третий путь: это были явно ритуальные объекты, но их изготавливала быстро и просто сама община — люди из деревень, которые собирались на общие празднества в религиозном центре. Исследование разрешило вековую загадку, дав нам яркий образ прошлого: семь тысяч лет назад на берегах Мертвого моря общины собирались в темноте, держа в руках хрупкие корнеты с пчелиным воском. Сотни маленьких огней освещали их лица, когда они шли в процессии, оживляя нарисованных на стенах богов на заре цивилизации.
Результаты исследования, основанного на изучении крупнейшей коллекции таких артефактов из иорданского местонахождения Телейлат-Гхассул, в журнале Taylor & Francis.