Черные дыры Андромеды и Млечного Пути столкнутся

Сверхмассивные черные дыры в центрах галактик Млечный Путь и Андромеда обречены поглотить друг друга в злополучном космологическом танце.

Астрономы давно знали, что Андромеда находится на пути к столкновению с нашей галактикой. Но не так много известно о том, что произойдет с гигантскими черными дырами, которые каждая галактика таит в своем ядре. Новые симуляции раскрывают их окончательную судьбу.

Галактики объединятся в одну гигантскую эллиптическую галактику, получившую название "Милкомеда", примерно через 10 миллиардов лет. Затем центральные черные дыры начнут вращаться друг вокруг друга и, наконец, столкнутся менее чем через 17 миллионов лет, предполагают исследователи 22 февраля на сайте arXiv.org и в более ранней статье, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysics. Непосредственно перед тем, как черные дыры врежутся друг в друга, они будут излучать гравитационные волны мощностью 10 квинтильонных солнц. По оценкам исследователей, любая цивилизация в пределах 3,25 миллиона световых лет от нас, у которой есть технология считывания гравитационных волн наравне с нашими нынешними возможностями, сможет обнаружить столкновение.

Последние данные предполагают, что Андромеда приближается к нам со скоростью около 116 километров в секунду, - говорит Риккардо Скьяви, астрофизик из Римского университета Ла Сапиенца. Используя компьютерное моделирование, которое включает в себя гравитационное притяжение двух спиральных галактик друг к другу, а также возможное присутствие разреженного газа и другого материала между ними, Скьяви и его коллеги разыграли, как произойдет столкновение галактик.

Компьютерное моделирование показывает, как галактики Млечный Путь (слева) и Андромеда (справа) пройдут мимо друг друга примерно через 4 миллиарда лет, прежде чем слиться в одну галактику примерно через 6 миллиардов лет. Цифры по бокам обозначают расстояние в килопарсеках (1 килопарсек равен 3260 световым годам).

Предыдущее моделирование предполагало, что лобовое столкновение Андромеды и Млечного Пути запланировано примерно через 4-5 миллиардов лет. Но новое исследование предполагает, что две звездные группы пройдут вплотную друг к другу примерно через 4,3 миллиарда лет, а затем полностью сольются примерно через 6 миллиардов лет.

По словам Руланда ван дер Марела, астронома из Научного Института космических телескопов в Балтиморе, который не принимал участия в исследовании, оценка даты слияния Милкомеда "немного больше, чем то, что обнаружили другие команды". Однако он отмечает, что это может быть частично связано с неопределенностью в измерении скорости Андромеды по небу.