Blue Origin представила спутник MTO для обеспечения связи между Марсом и Землей

13 августа компания Blue Origin представила новый спутник Mars Telecommunications Orbiter (MTO), предназначенный для обеспечения связи между Марсом и Землей. Аппарат был разработан для возможного использования NASA в будущих марсианских миссиях.

MTO создан на базе платформы Blue Ring, которая уже была протестирована во время первого запуска ракеты New Glenn. Первое оперативное использование спутника запланировано на весну 2026 года, вероятно, в рамках четвертого запуска New Glenn.

Спутник обеспечит высокоскоростную связь с направляемым лучом, а также широкополосное покрытие для передачи данных на большие расстояния. Это указывает на то, что MTO будет работать на высокой орбите, хотя точные параметры Blue Origin не раскрыла.

Кроме основного аппарата, в состав системы войдут дополнительные малые спутники UHF, которые MTO выведет на низкую марсианскую орбиту. Они будут обеспечивать связь между посадочными модулями на поверхности Марса или прибывающими с Земли аппаратами и основным спутником MTO, который, в свою очередь, будет поддерживать радиомост с Землей.

MTO оснащен гибридной системой propulsion (электрической и химической), что увеличивает гибкость при выборе окон запуска и снижает риски миссии. Кроме того, спутник обладает возможностями edge-обработки данных, хранения информации и искусственного интеллекта, что позволит ему отвечать на будущие научные и операционные задачи на Марсе.

На данный момент только Rocket Lab среди американских компаний предложила аналогичное решение для марсианских телекоммуникаций — в рамках своей концепции доставки образцов с Марса (Mars Sample Return). В то же время SpaceX изучает возможность расширения своей системы Starlink на Марс с помощью проекта Marslink, который предполагает создание марсианской спутниковой группировки для высокоскоростной связи между двумя планетами.