Астрономы нашли необычную систему из четырех планет у древней звезды

Международная группа ученых сделала интересное открытие в 116 световых годах от Земли. С помощью данных космических телескопов TESS и CHEOPS, а также наземных обсерваторий, им удалось подробно изучить звездную систему под названием LHS 1903. Эта система примечательна тем, что вокруг тусклого красного карлика обращаются сразу четыре небольших планеты.

Главная особенность этого звездного семейства в том, что планеты, получившие названия b, c, d и e, сформировались в условиях жесткого дефицита газа. По сути, им не из чего было наращивать толстые водородно-гелиевые оболочки. Несмотря на близость к своей звезде и возраст системы около 7-13 миллиардов лет, планеты смогли сохранить свои первичные, каменистые недра почти нетронутыми.

Анализ показал, что их атмосферы, если и есть, крайне разрежены. Например, у самой дальней планеты (e) газовая оболочка во много раз тоньше, чем у ее соседей. Это делает систему уникальным местом для изучения того, как планеты формируются и эволюционируют без обилия строительного материала.

Самой интригующей оказалась пара планет d и e. Они вращаются вокруг звезды с периодом примерно 12,5 и 29,3 дня соответственно. Их орбиты соотносятся как 7:3 — такое положение может указывать на гравитационный резонанс, своего рода небесный "танец", когда планеты регулярно выстраиваются в линию, подталкивая друг друга. Пока ученые не могут сказать точно, находятся ли они в таком резонансе, но это одна из самых интересных версий.

Система LHS 1903 станет отличной природной лабораторией для проверки теорий о формировании планет. Бедные газом миры, подобные этим, помогают понять, что происходит внутри так называемых суперземель и мини-нептунов, а также почему среди множества экзопланет встречается так называемая "долина радиусов" — загадочный недостаток миров определенного размера.