Археологи обнаружили в Южном Синае убежище с наскальными рисунками возрастом до десяти тысяч лет
Египетская археологическая миссия Высшего совета по древностям, работающая на юге Синайского полуострова, совершила одно из самых значимых открытий в области наскального искусства за последние десятилетия. Исследователям удалось обнаружить ранее неизвестное науке место — плато Умм Арака, которое представляет собой уникальный археологический комплекс.
Официально представленная властями находка раскрывает впечатляющую последовательность заселения этой территории на протяжении примерно десяти тысяч лет. Художественные проявления, обнаруженные здесь, охватывают огромный временной промежуток — от эпохи неолита до исламского периода, что закрепляет за регионом статус стратегически важного пункта для изучения истории заселения и культурного обмена на Древнем Ближнем Востоке.
Министр туризма и древностей Египта Шериф Фатхи назвал открытие качественным дополнением к археологической карте страны, подчеркнув, что памятник является наглядным свидетельством смены цивилизаций на этой земле на протяжении тысячелетий. Фатхи отметил, что открытие укрепляет позиции Египта на международной арене культурного туризма и открывает новые перспективы для развития этого направления, поскольку богатейшее наследие полуострова теперь дополнено анклавом исключительной исторической и художественной ценности. Министр также подчеркнул, что работа его ведомства по исследованию, документированию и сохранению памятников ведется в соответствии с самыми высокими международными стандартами.
Генеральный секретарь Высшего совета по древностям Хишам Эль-Лиси пояснил, что плато Умм Арака по праву можно считать естественным музеем под открытым небом благодаря необычайному хронологическому и техническому разнообразию его надписей и петроглифов. Эль-Лиси отметил, что это разнообразие — от фигуративных изображений, созданных охотниками-собирателями раннего голоцена, до средневековых арабских надписей — придает памятнику уникальную научную значимость, позволяя исследователям проследить эволюцию символического мышления и художественных способностей человека на одной и той же территории.
Плато Умм Арака расположено в песчаной местности примерно в пяти километрах к северо-востоку от известного храма Серабит эль-Хадим и древних копей по добыче меди и бирюзы. Его стратегическое положение, с которого открывается вид на обширную равнину, простирающуюся на север до плато Эль-Тих, позволяет предположить, что на протяжении истории это место могло служить наблюдательным пунктом, местом сбора и отдыха для путников. Центральным объектом является естественное скальное убежище, вырезанное в песчанике, которое тянется вдоль восточной стороны плато более чем на сто метров. Глубина этого навеса составляет от двух до трех метров, а высота потолка варьируется от полутора метров до всего лишь полуметра, что повлияло на его использование человеком и позволило сохранить уникальную коллекцию изображений.
На потолке убежища обнаружено множество рисунков, выполненных красной охрой, включая узнаваемые фигуры животных и различные знаки, значение которых еще предстоит разгадать. Впервые в этом районе также задокументирована группа рисунков, выполненных сероватым пигментом, что расширяет технический спектр художественного репертуара памятника. Помимо этого, здесь присутствуют многочисленные надписи и сцены, созданные с использованием различных техник, что демонстрирует исключительную культурную сложность и эстетическое богатство.
В ходе документирования внутри убежища археологи обнаружили значительные скопления помета животных, что указывает на его использование в более поздние периоды как укрытия для людей и скота от непогоды. Здесь также были найдены внутренние перегородки, сложенные из каменной кладки, образующие автономные жилые ячейки с остатками очагов, что подтверждает многократность и длительность заселения.
Археологические разведки в окрестностях также принесли находки, представляющие большой интерес, включая различные каменные орудия и коллекцию керамических фрагментов. Предварительное изучение позволяет отнести часть керамики к эпохе Среднего царства фараонов, а другую группу — к римскому периоду, а именно к третьему веку нашей эры. Эти находки подтверждают преемственность использования памятника на протяжении тысячелетий.
Анализ наскальных изображений позволил исследователям установить предварительную хронологическую последовательность. Древнейшая группа красных рисунков на потолке датируется периодом между десятым тысячелетием и 5500 годом до нашей эры. Более поздний этап представлен гравюрами, выполненными в технике глубокого контура, среди которых выделяется сцена охоты лучника на ибекса в сопровождении собак. Другие изображения включают фигуры дромадеров и лошадей, иногда с вооруженными всадниками и надписями набатейским письмом. Завершают хронологическую последовательность надписи на арабском языке, свидетельствующие о продолжении использования памятника в первые века исламской экспансии и на протяжении всего Средневековья.