Amazon вывела на орбиту еще 24 спутника Kuiper с помощью Falcon 9 от SpaceX
11 августа в 15:35 по московскому времени со стартового комплекса SLC-40 на мысе Канаверал состоялся успешный запуск ракеты Falcon 9 компании SpaceX. На орбиту были доставлены 24 спутника проекта Kuiper от Amazon. Это уже второй совместный запуск двух компаний, и согласно договоренностям, остался еще один.
Благодаря этому запуску общее количество спутников Kuiper на орбите достигло 102. Проект Amazon продолжает развиваться и в будущем сможет составить конкуренцию Starlink, предлагая глобальный доступ к интернету из космоса.
Запуск, обозначенный как KF-02, состоялся с четвертой попытки. Первая была отменена из-за технических проблем, а последующие — из-за неблагоприятных погодных условий в районе мыса Канаверал и побережья Флориды, которые могли помешать безопасному возвращению первой ступени.
Как и в предыдущей миссии в июле, SpaceX использовала новую первую ступень. Хотя официального подтверждения нет, возможно, это было требованием Amazon. Интересно, что booster B1091, использованный в этом запуске, в будущем станет центральным блоком ракеты Falcon Heavy. Об этом сообщил Джон Эдвардс, вице-президент SpaceX по программам Falcon и Dragon. Это первый случай, когда центральный блок Falcon Heavy сначала летает в составе Falcon 9. Обычно такие блоки имеют усиленную конструкцию из-за повышенных нагрузок, но использование B1091 в качестве обычной первой ступени позволяет SpaceX протестировать его в полете и использовать несколько раз перед возможной потерей в составе Falcon Heavy.
Расширение Kuiper в Австралии
5 августа Amazon объявила о партнерстве с австралийским оператором NBN Co для обеспечения интернет-связью более 300 000 пользователей, начиная с середины 2026 года. Этот проект позволит подключить школы, больницы и дома в отдаленных районах, где прокладка оптоволокна невозможна. Это откроет новые возможности для удаленной работы, дистанционного обучения, телемедицины и доступа к цифровым услугам.
«Мы хотим обеспечить интернет там, где его нет, и Kuiper позволяет сделать это эффективно и устойчиво», — заявил Джо Лэтан, руководитель Project Kuiper в Австралии и Новой Зеландии.
Сроки и обязательства
Для начала коммерческой работы Amazon необходимо вывести на орбиту как минимум 578 спутников. Кроме того, Федеральная комиссия по связи США (FCC) требует, чтобы компания запустила половину из запланированных 3236 спутников к июлю 2026 года. В противном случае Amazon рискует потерять право на использование необходимых радиочастот.
Чтобы ускорить развертывание, Amazon сотрудничает с разными компаниями, включая ULA и SpaceX. Например, Atlas V от ULA может выводить больше спутников за один запуск (27 против 24 у Falcon 9), но SpaceX благодаря своей большой флоте ракет способна проводить миссии чаще. Между последними запусками Falcon 9 прошло всего 26 дней, в то время как ULA потребовалось 56.
Amazon продолжает наращивать темпы, чтобы выполнить условия FCC и начать предоставлять услуги связи в ближайшие годы.