Южнокорейская ракета Nuri вывела на орбиту 14 спутников за один запуск
Южная Корея успешно провела пятый запуск ракеты Nuri (KSLV-II), впервые использовав её для одновременного развёртывания нескольких основных спутников одной группировки. Ракета доставила на целевую орбиту пять аппаратов NEONSAT и девять дополнительных CubeSat, тогда как ещё один малый спутник не смог отделиться от верхней ступени.
Nuri стартовала 7 октября в 12:25 по местному времени с космодрома Наро. Примерно через 20 минут полётная программа завершилась, а верхняя ступень находилась на высоте около 575 километров.
Основной задачей миссии стало выведение пяти аппаратов NEONSAT с номерами от 2 до 6. Их отделяли последовательно с интервалом примерно 35–40 секунд, а между операциями верхняя ступень меняла ориентацию примерно на 45 градусов, чтобы уменьшить риск столкновения спутников друг с другом.
Все пять NEONSAT после выхода на орбиту установили связь с наземными станциями. Первый контакт состоялся примерно через 40 минут после старта, а к вечеру связь была подтверждена со всей пятёркой; первоначальные данные показали нормальную работу питания, ориентации и температурного режима.
NEONSAT предназначены для наблюдения Земли, в том числе для мониторинга Корейского полуострова и районов стихийных бедствий. Каждый аппарат имеет массу менее 100 килограммов и оснащён оптической камерой с разрешением около одного метра в панхроматическом режиме и четырёх метров при цветной съёмке.
В 2027 году Южная Корея планирует запустить ещё пять таких спутников на шестой ракете Nuri. После формирования полной группировки из десяти аппаратов система должна получать изображения Корейского полуострова более трёх раз в сутки, а при чрезвычайных ситуациях повторно снимать один район в пределах 24 часов.
Помимо основной нагрузки, Nuri несла десять CubeSat университетов, исследовательских организаций и частных компаний. Девять из них успешно отделились, однако PERSAT02 компании Quaternion остался на ракете: команда на отделение была передана, но механизм выброса аппарата не сработал. Причины отказа ещё выясняются.
Несмотря на этот сбой, Космическое аэрокосмическое управление Южной Кореи признало основную миссию выполненной. Ключевой задачей было точное и безопасное выведение пяти основных спутников одной группировки, и все они оказались на заданной солнечно-синхронной орбите.
Пятый полёт стал четвёртым успешным запуском Nuri подряд после неудачного дебютного пуска 2021 года. Одновременно программа всё активнее переходит от государственного института KARI к промышленности: во время нынешней миссии специалисты Hanwha Aerospace уже работали за 20 из 22 пультов центра управления запуском.
Nuri представляет собой трёхступенчатую ракету высотой 47,2 метра и стартовой массой около 200 тонн. Следующий запуск запланирован на вторую половину 2027 года и должен продолжить развёртывание спутниковой группировки NEONSAT.