Ученые обнаружили, как иммунные клетки мозга превращаются в защитников от болезни Альцгеймера

Международная группа ученых совершила открытие, которое может изменить подход к разработке терапии против болезни Альцгеймера. Исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что определенные иммунные клетки мозга, известные как микроглия, способны переключаться в особое защитное состояние, активно противодействуя развитию заболевания.

Ранее было известно, что микроглия играет неоднозначную роль: она может бороться с симптомами Альцгеймера, но также усугублять их через воспалительные процессы. Ученые из Медицинской школы Икана и их коллеги, используя модели болезни Альцгеймера у мышей, выяснили, как происходит переключение между этими вредным и полезным режимами. Они обнаружили, что когда микроглия приближается к скоплениям амилоидного белка — характерному признаку болезни, — она переходит в состояние нейрозащиты.

«Микроглия — это не просто деструктивный элемент при болезни Альцгеймера; она может стать защитником мозга», — поясняет нейробиолог Энн Шефер. Этот защитный подтип клеток характеризуется двумя ключевыми особенностями: пониженным уровнем белка PU.1, ранее связываемого с болезнью, и повышенной экспрессией белка CD28, важного для иммунной системы.

Эксперименты показали, что микроглия с такой комбинацией белков эффективнее замедляла накопление амилоидных бляшек и ограничивала агрегацию тау-белка, еще одного токсичного элемента при Альцгеймере. Когда ученые блокировали выработку CD28 у мышей, вредная, вызывающая воспаление микроглия становилась более активной, а амилоидные бляшки формировались чаще. Эти данные объясняют, почему генетическая предрасположенность к более низким уровням PU.1 связана со сниженным риском развития болезни.

Открытие указывает на существование естественного защитного механизма в мозге, который, однако, недостаточно силен, чтобы полностью остановить болезнь. Исследователи полагают, что будущие терапии смогут целенаправленно увеличивать количество нейрозащитной микроглии, что открывает путь для новых иммунотерапевтических стратегий. Ученые также отмечают, что обнаруженный подтип клеток ведет себя аналогично регуляторным Т-клеткам в остальной нервной системе, что подчеркивает общую логику иммунной регуляции. Однако перед разработкой методов лечения для человека необходимо подтвердить, что аналогичные механизмы работы микроглии существуют и в человеческом мозге.