«Евклид» представляет новую версию последовательности Хаббла для классификации галактик
Космическая миссия «Евклид» Европейского космического агентства представила обновленную версию знаменитой «последовательности Хаббла» — диаграммы, классифицирующей галактики по их форме. Это произошло 5 ноября 2025 года, почти через столетие после того, как Эдвин Хаббл впервые предложил свою морфологическую последовательность. В основе обновления лежат данные из первого быстрого выпуска данных Q1, опубликованного в марте 2025 года, который уже содержит информацию о более чем 26 миллионах галактик, включая измерения их формы, яркости, цвета и расстояния.
Новая диаграмма не только включает традиционные типы галактик — эллиптические, линзовидные и спиральные с баром или без него, — но и добавляет к ним карликовые галактики, которые часто упускались из виду в классических классификациях. Инструменты «Евклида» позволили выделить около 1,2 миллиона «крупных» галактик и впервые с такой четкостью идентифицировать тысячи карликовых галактик, классифицировав их морфологию и распределение в пространстве. Таким образом, новая последовательность не просто визуально реорганизует формы, но и отражает техническую способность телескопа «Евклид» исследовать обширные области неба с высокой глубиной и разрешением, а также применять алгоритмы искусственного интеллекта для автоматической классификации.
В результате появилось более полное представление об эволюции галактик. Если первоначальная последовательность Хаббла предполагала эволюцию от эллиптических к спиральным галактикам, то данные «Евклида» смещают интерпретацию в противоположную сторону. На основе наблюдений ученые предполагают, что эволюция, наоборот, движется справа налево — от спиральных галактик к эллиптическим, в основном под влиянием сближений и слияний соседних галактик. В этом контексте карликовые галактики выступают как ключевые элементы космической структуры: не только с точки зрения их численного превосходства, делающего их наиболее распространенным населением Вселенной, но и с эволюционной точки зрения, в качестве потенциальных «строительных блоков» для формирования более крупных систем.
Оборудование «Евклида» предназначено для сочетания глубокой экспозиции и высокого углового разрешения, что позволяет получать детальные изображения даже слабых или удаленных галактик. Данные анализируются с помощью алгоритмов машинного обучения, которые измеряют форму, наличие звездного бара, структуру спиральных рукавов, профиль яркости и другие морфологические характеристики. Полученная диаграмма визуально организует галактики вдоль последовательности, которая повторяет модель «вилки» Хаббла и Жерара де Вокулера, но расширяет ее, включая карликовые галактики и текущие слияния. Этот подход позволяет напрямую связать наблюдаемые аспекты, такие как размер, форма, бар, рукава и цвет, с внутренней физической структурой галактики, включая звездную массу и активность звездообразования, а также с ее окружением.
Значительным нововведением является способность «Евклида» собрать настолько обширную выборку, охватывающую множество порядков величин по массе и светимости — от карликовой неправильной галактики до крупной голубой спирали. Это позволяет систематически отслеживать, как морфология, звездообразование и окружающая среда взаимно влияют друг на друга на протяжении космической истории.
Обновленная последовательность показывает, как различные формы галактик связаны с их внутренними свойствами. Например, и спиральные, и неправильные галактики продолжают формировать новые звезды, в то время как линзовидные и эллиптические галактики обычно демонстрируют очень низкую или нулевую звездную активность. Данные Q1 идентифицировали 2 674 карликовые галактики, из которых 58% являются карликовыми эллиптическими, а 42% — карликовыми неправильными, причем некоторые из них имеют особенности, такие как ядра или компактные голубые центры. Карликовые эллиптические галактики, по-видимому, предпочитают группироваться вокруг массивных галактик, в то время как карликовые неправильные распределены более равномерно. Это позволяет предположить, что как среда, так и история взаимодействий играют важную роль в определении морфологии.
Кроме того, новая интерпретация эволюции, в отличие от первоначальной идеи Хаббла, предполагает, что галактики превращаются из спиральных или спиральных с перемычкой в более компактные и «старые» формы в результате слияний и взаимодействий. Новая диаграмма «Евклида» помещает слияния в левом нижнем углу, указывая на то, что столкновения галактик могут быть ключевым механизмом не только для увеличения массы, но и для морфологической трансформации. Благодаря обнаружению многочисленной популяции карликовых галактик, миссия вносит вклад в понимание того, как эти «малые» системы участвуют в построении крупных структур и как их присутствие и история могут влиять на формирование более крупных галактик в ходе эволюции Вселенной.