Российский биоспутник «Бион-М» с мышами и мухами вернулся на Землю после месячной орбитальной миссии
Спускаемый аппарат российского биологического спутника «Бион-М» № 2, который провел месяц на орбите с живым грузом на борту, успешно вернулся на Землю. Посадка произошла в степях Оренбургской области. На борту космического аппарата, который иногда называют «Ноевым ковчегом», находились 75 мышей, более 1500 мух, клеточные культуры, микроорганизмы и семена растений. Спутник был запущен с космодрома Байконур на ракете «Союз-2.1б» 20 августа и провел в космосе 30 дней, находясь на полярной орбите высотой около 370-380 километров, где биологические образцы подверглись воздействию высокого уровня космической радиации.
По фотографиям с места посадки видно, что приземление вызвало небольшой пожар в сухой траве, который был быстро потушен. К месту посадки оперативно прибыли три вертолета со специалистами, которые извлекли живые организмы для проведения первоначального осмотра. Например, на месте была запланирована оценка двигательной активности мух для выявления возможных проблем с нервной системой. Первые послеполетные исследования были проведены в развернутой прямо на месте медицинской палатке. Затем биологические объекты были доставлены в лаборатории Института медико-биологических проблем РАН в Москве.
Научная программа миссии «Бион-М» № 2, которая является совместным проектом Роскосмоса, Российской академии наук и ИМБП, включает более 30 экспериментов, разделенных на десять направлений. Они посвящены изучению влияния невесомости и космической радиации на животных, растения и микроорганизмы, а также проведению биотехнологических и радиобиологических исследований. Цель этих работ — разработка новых технологий для обеспечения жизнедеятельности человека в длительных космических полетах. Отдельный эксперимент под названием «Метеорит» был проведен во время спуска аппарата для проверки гипотезы панспермии — возможности переноса жизни через космос. В обшивке спускаемого аппарата были размещены базальтовые породы с микроорганизмами, чтобы проверить, способны ли они пережить тепловые нагрузки при входе в атмосферу Земли.