Впервые в другой галактике был замечен околозвездный диск
Впервые в истории был сфотографирован диск из газа и пыли вокруг звезды, не принадлежащей нашей Галактике. Система называется HH 1177 и находится в газовом облаке в Большом Магеллановом Облаке, галактике-спутнике Млечного Пути.
Первые наблюдения за этой системой были сделаны с помощью прибора MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer), установленного на VLT (Very Large Telescope) ESO. MUSE обнаружил джет, исходящий от формирующейся звезды. Струя была признаком наличия диска вокруг звезды, и для подтверждения этого был использован радиоинтерферометр ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimetre Array) в Чили.
Таким образом, MUSE позволил зафиксировать первый внегалактический диск, когда-либо занесенный в каталог, что является весьма выдающимся достижением. Наконец-то у нас есть прямое доказательство образования новой звезды в другой галактике, кроме нашей, и мы сможем изучить эволюцию этого пылевого диска, который однажды, возможно, сформирует планеты.
Изучение первого внегалактического диска
Когда звезда формируется, окружающий материал, состоящий из газа и пыли, не падает прямо на звезду, хотя и притягивается к ней. Вместо этого он сплющивается в диск, который вращается тем быстрее, чем ближе к центру. Разница в скорости движения газа снаружи и внутри аккрецирующей звездной системы является ощутимым доказательством наличия диска.
Чтобы измерить это движение и разницу в скоростях, используется эффект Доплера. Частота излучения, по сути, меняется в зависимости от скорости, с которой газ, отражающий или испускающий свет, движется к нам или от нас.
Детальные измерения частоты излучения, проведенные с помощью ALMA, позволили ученым различить характерное вращение диска, подтвердив обнаружение первого диска вокруг молодой внегалактической звезды.
Звезды (не) окутаны пылью
Массивные звезды, такие как наблюдаемая MUSE, формируются гораздо быстрее и живут гораздо меньше, чем звезды малой массы, такие как наше Солнце. В нашей Галактике эти массивные звезды трудно наблюдать, их часто скрывает от глаз пылевой материал, из которого они формируются, когда вокруг них образуется диск.
Однако в Большом Магеллановом Облаке, удаленном от нас на 160 000 световых лет, материал, из которого рождаются новые звезды, кардинально отличается от того, что есть в Млечном Пути. Например, там гораздо меньше пыли. Поэтому система HH 1177 не завернута в свой пылевой кокон. Это дает исследователям возможность беспрепятственно наблюдать за формированием новой звезды. И будущей планетарной системы в другой галактике.
С исследованием, опубликованным в журнале Nature, можно ознакомиться .