В Мексике обнаружили загадочный алтарь доацтекской эпохи с останками людей

Археологи обнаружили в Мексике древний ритуальный алтарь, который может быть связан с человеческими жертвоприношениями. Находка была сделана во время спасательных раскопок перед строительством новой железнодорожной линии всего в нескольких метрах под поверхностью земли.

Археологи обнаружили древний ритуальный алтарь — небольшое каменное сооружение, где жители Мезоамерики оставляли подношения богам и предкам. Находка была сделана на территории древнего города Тула, известного на языке науатль как Толлан, который был столицей тольтекской цивилизации.

Предварительно алтарь датируется периодом Толлан, который относится примерно к 950–1100 годам нашей эры. Этот период пришёлся на время расцвета Тулы после падения великого города Теотиуакана и задолго до появления могущественной империи ацтеков.

Тольтеки оказали значительное влияние на последующие культуры Центральной Мексики. Их архитектура, религиозные традиции и художественные стили стали настолько известными, что спустя несколько столетий ацтеки считали тольтеков легендарными строителями и мастерами.

Помимо ритуальных предметов, включая обсидиановые ножи и керамические сосуды, археологи обнаружили человеческие останки. По мере продолжения раскопок стало понятно, что находка имеет гораздо большее значение, чем предполагалось первоначально.

Вокруг алтаря были найдены четыре человеческих черепа. Один из них сохранился вместе с несколькими шейными позвонками, что заставило исследователей изучить, могло ли это быть результатом намеренного обезглавливания.

Учёные отмечают, что при обычном разложении тела голова отделяется от позвоночника только после разрушения мягких тканей, которые удерживают её на месте. Однако в данном случае череп, судя по всему, был отделён тогда, когда эти ткани ещё сохранялись, что может указывать на преднамеренное отделение головы от тела.

Однако, по мнению археологов, это может быть лишь одной частью более сложной истории. Исследователи также обнаружили стены и остатки полов, которые показывают, что алтарь, вероятно, находился в центре внутреннего двора, возможно, на территории элитного жилого или административного комплекса.

Археолог Национального института антропологии и истории Мексики (INAH) Виктор Франсиско Эредиа Гильен отметил, что найденные сооружения могли быть частью помещений высокого статуса или останками дворцового комплекса, существовавшего на этом месте. По его словам, на окраинах Тулы располагались районы проживания представителей высших и средних слоёв общества, а дальше находились поселения обычных жителей.

Сам алтарь имеет размеры около одного квадратного метра и состоит из трёх каменных слоёв. Нижняя часть была изготовлена из обработанного камня, вероятно андезита, средний слой состоял из модульных блоков из того же материала, а верхний слой был сформирован из речных камней и базальта.

Два черепа были обнаружены у основания алтаря: один находился лицевой стороной вверх, а другой был ориентирован в юго-западном направлении. Ещё два черепа, несколько человеческих бедренных костей и другие артефакты нашли под уплотнённым слоем штукатурки перед алтарём.

Исследователи считают, что останки могут быть связаны с ритуальными жертвоприношениями, однако для подтверждения этой версии потребуется дополнительное изучение костей. Учёные будут искать следы повреждений, которые могли появиться в результате ритуального обезглавливания.

По словам Виктора Эредии Гильена, хотя в постклассический период в регионе уже использовались металлические инструменты, известно, что обезглавливание в этих культурах продолжало выполняться с помощью обсидиановых или кремнёвых ножей. Такие инструменты оставляли характерные следы реза на костях, которые могут подтвердить факт жертвоприношения.

Такие ритуальные алтари использовались древними народами Мезоамерики для проведения церемоний и размещения подношений различным божествам или предкам. Археологи часто находят рядом с подобными сооружениями керамические сосуды, обсидиановые лезвия и другие ритуальные предметы, а иногда и человеческие останки.

Открытие было сделано в рамках археологических спасательных работ перед строительством новой пассажирской железнодорожной линии между Мехико и Керетаро. Подобные исследования проводятся для изучения, документирования и сохранения археологических объектов до начала строительных работ.

В настоящее время специалисты подробно фиксируют состояние алтаря с помощью фотографий, беспилотной съёмки и детальных зарисовок. Археологи решают, каким образом лучше сохранить уникальную находку для дальнейших исследований.

Другие артефакты, обнаруженные на месте раскопок, уже переданы в лаборатории для проведения дополнительного анализа.