В Китае обнаружены древнейшие деревянные орудия эпохи плейстоцена, свидетельствующие о сложных технологиях Восточной Азии
На стоянке Ганьтанцин в Китае были найдены деревянные орудия эпохи плейстоцена, которые стали древнейшим свидетельством сложных деревянных технологий в Восточной Азии. Их возраст оценивается от 361 000 до 250 000 лет.
Эта находка расширяет представления о разнообразии инструментов, использовавшихся людьми среднего плейстоцена. Помимо охоты, они применяли деревянные орудия для выкапывания растений и их обработки, что дает важные сведения о жизни древних гомининов. Удивительно, но 35 обнаруженных деревянных инструментов демонстрируют высокую сложность изготовления, в отличие от простых каменных орудий, найденных на других палеолитических стоянках Восточной Азии.
Древнейшие известные деревянные инструменты были созданы около 1,5 миллиона лет назад. Однако до сих пор подобные артефакты раннего и среднего плейстоцена находили только в Западной Евразии и Африке, тогда как в Восточной Азии их не обнаруживали. Среди известных примеров — копья из Германии и Великобритании, строительные бревна из Замбии, а также доски и палки-копалки из Израиля и Италии.
Некоторые археологи придерживались «Бамбуковой гипотезы», предполагая, что первые мастера Восточной Азии предпочитали работать с бамбуком. Однако доказательств использования органических материалов было крайне мало. Интересно, что в Ганьтанцине большинство инструментов оказались сделанными из мягкой сосны, и лишь некоторые — из твердых пород дерева.
Стоянка Ганьтанцин была обнаружена в 1984 году, но раскопки начались только в 1989-м. Деревянные орудия, а также остатки фауны и флоры нашли в четырех траншеях глубиной от 3,5 до 7 метров, исследованных между 2014 и 2019 годами. Благодаря слоям серо-коричневой глинистой почвы органические материалы сохранились в течение сотен тысяч лет. Для датировки использовались различные методы, включая анализ зубов животных, палеомагнетизм и оптическое датирование полевого шпата.
Всего из траншей извлекли более 1000 фрагментов дерева, но лишь 35 из них оказались обработанными инструментами. Среди находок — крупные палки, вероятно, служившие двусторонними копалками, и небольшие крюки для срезания корней растений. Два миниатюрных предмета озадачили исследователей: возможно, это были шилья, но точных доказательств этой гипотезе пока нет.
«Разнообразие и сложность деревянных орудий… заполняют важный пробел в археологической летописи, поскольку деревянные инструменты старше 100 000 лет крайне редки за пределами Африки и Западной Евразии», — отметил соавтор исследования, профессор Бо Ли из Университета Вуллонгонга.
Артефакты из Ганьтанцина несут явные следы обработки и длительного использования: на них видны следы обтесывания, шлифовки и износа. В отличие от европейских стоянок того же периода, где преобладают охотничьи орудия среднего размера, здесь обнаружены небольшие, но сложные инструменты для работы с растениями.
«Эта находка меняет прежние представления об адаптации древних людей, — сказал профессор Ли. — Если на современных им европейских стоянках, таких как Шёнинген в Германии, основное внимание уделялось охоте на крупных млекопитающих, то в Ганьтанцине прослеживается уникальная стратегия выживания, основанная на использовании растений в субтропиках».
Некоторые каменные фрагменты указывают на то, что мелкие деревянные инструменты изготавливались и дорабатывались прямо на месте, тогда как более крупные, вероятно, приносили извне. Преобладание деревянных орудий может объясняться либо нехваткой подходящего камня, либо тем, что местные жители считали камень ненужным, учитывая эффективность деревянных инструментов.
Эти редкие органические артефакты имеют огромное значение, поскольку раскрывают более сложный и разнообразный быт древних людей по сравнению с примитивными, но более распространенными каменными орудиями.
«Эта находка уникальна, так как сохранила момент, когда древние люди использовали сложные деревянные инструменты для добычи пищи под землей, — заключил профессор Ли. — Эти орудия демонстрируют уровень планирования и мастерства, который опровергает представление о технологической отсталости гомининов Восточной Азии».
Исследование опубликовано 3 июля 2025 года в журнале .