В центре Млечного Пути обнаружена древняя внегалактическая звезда
Недавнее исследование японских астрономов из Образовательного университета Мияги выявило наличие необычной звезды под названием S0-6, расположенной вблизи сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Эта звезда, по-видимому, появилась из меньшей галактики, которая когда-то была поглощена нашей.
Хаотичная среда
Сверхмассивная черная дыра Стрелец А* находится в центре нашей Галактики, Млечного Пути. Она привлекла внимание астрономов из-за большого количества звезд, наблюдаемых поблизости.
Однако мы знаем, что звездообразованию в таких условиях препятствуют чрезвычайно мощные приливные силы, создаваемые этими массивными объектами. Они возникают из-за сильного изменения гравитационного поля вокруг черной дыры, создавая значительные различия в силе тяжести между разными частями формирующейся звезды. Эти силы могут нарушить процесс звездообразования, рассеивая материю, необходимую для создания звезд.
Поэтому все звезды, наблюдаемые вблизи Стрелеца А*, должны были образоваться в другом месте. Затем они мигрировали в центральную часть Галактики. Этот процесс миграции звезд часто связан со сложными гравитационными взаимодействиями.
Недавние наблюдения международной группы под руководством Сёго Нишиямы из Образовательного университета Мияги позволяют предположить, что некоторые звезды могут иметь даже внегалактическое происхождение.
Случай S0-6
В рамках этой работы исследователи с помощью телескопа Subaru в течение восьми лет внимательно изучали звезду S0-6, расположенную всего в 0,3 угловых секундах от Стрельца А*, сверхмассивной черной дыры в центре нашей Галактики.
Наблюдения показали, что возраст S0-6 превышает 10 миллиардов лет, а ее химический состав схож с составом звезд, обнаруженных в небольших галактиках за пределами Млечного Пути, таких как Малое Магелланово Облако и карликовая галактика Стрелец.
Таким образом, состав S0-6 позволяет предположить, что она, вероятно, возникла в небольшой, ныне исчезнувшей галактике, которая вращалась вокруг Млечного Пути и впоследствии была поглощена. Это наблюдение представляет собой первое вещественное доказательство того, что некоторые звезды в окрестностях Стрельца А* могли образоваться за пределами нашей галактики.
За время жизни в 10 миллиардов лет S0-6 должна была пройти расстояние не менее 50 000 световых лет из-за пределов Млечного Пути, чтобы достичь своего нынешнего положения вблизи Стрельца А*. Однако исследователи отмечают, что весьма, вероятно, что реальный путь S0-6 был гораздо длиннее, чем 50 000 световых лет, и что он следовал не по прямой линии, а по нисходящей спиральной траектории к центру.
Это новое открытие также поднимает ряд вопросов: действительно ли S0-6 прибыла из-за пределов Млечного Пути? Есть ли у нее спутники, или она путешествует в одиночку? В ходе дальнейших исследований ученые надеются разгадать тайны, окружающие звезды в окрестностях сверхмассивной черной дыры.