Увеличение лесов может смягчить климат, способствуя появлению низких облаков

Группа европейских исследователей недавно показала, что на 67% поверхности суши лесовосстановление увеличит количество низких облаков и, таким образом, окажет охлаждающее воздействие на глобальный климат. Эти результаты подтверждают, что лесовозобновление и сохранение лесов рассматриваются как эффективные средства борьбы с изменением климата и адаптации к нему.

Помимо способности поглощать углекислый газ, леса помогают регулировать глобальный климат, изменяя гидрологический цикл и облачный покров. Однако влияние лесовозобновления на последние до сих пор мало изучено.

Впервые ученые изучили этот вопрос с помощью глобальных спутниковых наблюдений в период с 2004 по 2014 год. Результаты были опубликованы в научном журнале Nature Communications 15 июля. "Мы смогли изолировать этот локальный эффект на формирование низких облаков, сравнивая соседние наблюдения над локально контрастными ландшафтами", — объясняют авторы в своей статье.

Данные показывают, что низкая облачность в среднем увеличивается над территориями, покрытыми лесом, как в тропических, так и в засушливых и умеренных регионах. Для Европы этот эффект особенно характерен для хвойных лесов. По оценкам ученых, увеличение низкоуровневой облачности может достигать 15%. Поскольку низкие облака являются эффективными отражателями солнечной радиации, их увеличение связано с дефицитом энергии, поступающей в климатическую систему, то есть с эффектом охлаждения при прочих равных условиях.

Ограничение изменения климата и адаптация к нему с помощью лесов

Это влияние присутствует круглый год, но над постоянно заснеженной землей исчезает. В этом сценарии облака, наоборот, становятся более заметными над открытой землей. Это особенно характерно для Северной Америки, России и Восточной Европы зимой и весной. Однако низкая солнечная освещенность на этих широтах в холодное время года делает эту модуляцию облаков незначительной, в отличие от того, что наблюдается в остальное время года.

"Наши результаты позволяют предположить, что климатический эффект лесов через изменения в формировании низких облаков в целом соответствует поглощению углерода для охлаждения Земли", — говорится в заключении работы. "Если учесть дополнительные экосистемные услуги, предоставляемые лесами, такие как предотвращение деградации земель и расширение биоразнообразия, наши результаты усиливают аргументы в пользу поддержки действий по борьбе с обезлесением, восстановлению лесов и лесовосстановлению".