Утвержден бюджет НАСА на 2024 год: -2% по сравнению с 2023 годом
8 марта Сенат США принял шесть законопроектов о финансировании около 30% федерального бюджета на общую сумму 479 миллиардов долларов. Если бы это соглашение не было найдено, правительство объявило бы шатдаун, т. е. все финансирование федеральных агентств было бы приостановлено, и они прекратили бы работу.
Благодаря этому соглашению, также одобренному двумя днями ранее Палатой представителей, были профинансированы Министерство торговли, транспорта и юстиции. В число финансируемых федеральных агентств также вошло НАСА, которое получило 24,875 миллиарда долларов на 2024 год, что на 8,5 % меньше, чем агентство запрашивало, и на 2 % меньше, чем в 2023 году.
Расходы НАСА были сокращены по сравнению с запрошенными, но наибольшее сокращение коснулось программы возвращения образцов с Марса, бюджет которой был уменьшен примерно на 500 миллионов по сравнению с запрошенным. Однако Конгресс разрешил НАСА тратить дополнительные деньги в пределах первоначального запроса только по своему усмотрению и только за счет внутреннего сокращения средств из других отделов или программ.
Две программы наблюдения за Землей, вызывавшие много споров, были полностью одобрены. Геостационарный спутник NOAA GOES-R с бюджетом в 276 миллионов долларов и программа полярных метеорологических спутников с бюджетом в 324,4 миллиона долларов.
Урезанные программы
В области космической погоды проект Space Weather Follow On (SWFO), осуществляемый NOAA, получил запрашиваемое финансирование в размере 97,2 млн. долл. до запланированного на 2025 год запуска миссии SWFO-L1.
Однако программа, обозначенная как преемница, под названием Space Weather Next, получила финансирование в размере 151,6 миллиона долларов США, не изменившееся с 2023 года, но меньше, чем 225 миллионов долларов США, запрошенных на 2024 год. Это новое финансирование позволит начать разработку нового спутника после SWFO-L1 и датчика для миссии Vigil Европейского космического агентства (ESA).
Вне бюджета НАСА, в рамках другого законопроекта, было полностью профинансировано FAA (Федеральное управление гражданской авиации), у которого с ростом коммерческих космических запусков появляется все больше работы. В общей сложности было выделено 42,02 миллиона долларов, что соответствует сумме, запрошенной администрацией на 2024 год, и превышает 37,85 миллиона долларов, полученных в 2023 году.