Уникальный ледяной керн сохранил 12 000 лет климатической истории Европы
Ученые впервые обнаружили в Альпах ледяной керн, возраст которого достигает последнего ледникового периода. Этот образец, извлеченный еще в 1999 году, содержит ценнейшие данные об изменениях климата и атмосферы Европы за последние 12 000 лет.
Исследование провела международная команда под руководством специалистов из Национального центра научных исследований Франции и Лаборатории ледяных кернов Института исследований пустынь в Неваде. Ученые проанализировали 40-метровую ледяную колонну, добытую на горе Дом-дю-Гуте в массиве Монблан на границе Франции и Италии.
"Впервые у нас есть практически полная запись химического состава атмосферы и осадков, охватывающая период вплоть до мезолита", — отмечает гидролог Джо Макконнелл из Лаборатории ледяных кернов.
Это особенно важно, поскольку ледник формировался в условиях двух резко отличающихся климатических эпох — ледникового периода и межледниковья. Анализ частиц пыли, морской соли, серы, сажи и других элементов позволяет реконструировать состояние окружающей среды в регионе, где в то время уже жили люди.
Ледяной керн охватывает огромный исторический период — от эпохи охотников-собирателей до развития земледелия и одомашнивания животных. Исследование уже дало первые результаты: оказалось, что летние температуры в Альпах во время последнего ледникового периода были на 3,5 °C ниже современных, а в Западной Европе в целом — на 2 °C холоднее.
Кроме того, по концентрации фосфора, выделяемого растениями, ученые смогли проследить изменения растительного покрова за 12 000 лет. В теплые периоды леса расширялись, а в современную эпоху их площади сократились из-за деятельности человека.
"Это удивительно — найти в Альпах ледяной керн, который сохранил климатическую историю не только текущего межледникового периода, но и совершенно иного климата ледниковой эпохи", — говорит геофизик Сюзанна Пройнкерт из Университета Гренобль-Альп.
Долгое время образец хранился в архиве, и только сейчас с помощью современных методов анализа, включая измерение изотопов углерода и аргона, удалось точно определить его возраст. Ученые также изучают содержание морской соли, чтобы восстановить изменения ветровых режимов и улучшить климатические модели.
"Если мы хотим понять все возможные климатические состояния — прошлые и будущие — нам нужны модели, которые учитывают естественную изменчивость климата. А для их проверки необходимы реальные данные, такие как ледяные керны", — подчеркивает Макконнелл.
Результаты исследования опубликованы в журнале .