Учёные впервые вырастили в лаборатории полностью функциональные волосяные фолликулы
Учёные из США и Японии совершили прорыв в области регенеративной медицины, впервые создав в лаборатории полностью функциональные волосяные фолликулы, способные естественным образом проходить через циклы роста. Это открытие приближает науку к созданию реального лекарства от облысения. Ключом к успеху стало выявление ранее упускаемого из виду, но необходимого компонента: особого типа клеток, который поддерживает регенерацию и запускает полноценный рост волоса с его прикреплением к тканям.
Хотя исследование проводилось на мышах, и до клинических испытаний на людях ещё далеко, полученные данные открывают новые подходы к восстановлению роста волос там, где он прекратился естественным путем. Ученым удалось определить основную "рецептуру" из трёх типов клеток, необходимую для создания полностью дееспособного волосяного фолликула в пробирке.
Исходным "семенем" для фолликула служат эпителиальные стволовые клетки (из которых формируется сам волос) и клетки дермального сосочка (отвечающие за сигналы роста). Эти два типа клеток уже использовались ранее для выращивания фолликулов в лаборатории. Однако их главным недостатком была неспособность расти и соединяться с подлежащими тканями в условиях in vitro; они начинали нормально функционировать, только будучи пересаженными в живую кожу мыши.
Именно здесь в игру вступает третий, критически важный тип клеток — вспомогательные мезенхимальные клетки. Они выполняют роль своеобразного каркаса и структуры, особенно в области «выпуклости» фолликула и в составе его наружной оболочки, называемой дермальным чехлом. Добавление этого третьего типа стволовых клеток на самой ранней стадии формирования фолликула позволило стимулировать его прохождение через циклы роста и соединение с тканями уже в лабораторных условиях, без необходимости немедленной трансплантации.
В последние годы учёные всё ближе подбираются к возможности выращивать волосяные фолликулы вне человеческого тела, заставляя их работать как настоящие. Будущий успех будет зависеть от масштабирования этой технологии и разработки безопасных методов пересадки лабораторных фолликулов на кожу головы человека. Исследователи , что их работа также может быть использована для развития других органов в лаборатории, поскольку она демонстрирует важность выхода за рамки самых популярных стволовых клеток и обращения внимания на клетки, играющие менее очевидную, но жизненно важную роль на ранних этапах биоинжиниринга.
Часть команды исследователей связана с компанией OrganTech, которая частично финансировала эту работу и намерена развивать технологию производства фолликулов in vitro для создания полноценных методов восстановления волос. Помимо прямого лечения облысения, лабораторные волосы могут быть использованы для тестирования различных терапий, а также для детального изучения механизмов запуска и остановки роста волос без проведения опытов на животных или людях.