Учёные раскрыли секрет активности межзвёздной кометы 3I/ATLAS
Учёные из Мичиганского университета смоделировали тепловую эволюцию третьего известного межзвёздного объекта 3I/ATLAS, открытого 1 июля 2025 года. Исследование показало, что для объяснения наблюдаемой активности водяного пара ещё до максимального сближения с Солнцем поверхность объекта должна быть очень тёмной.
Анализ тепловых профилей, рассчитанных для различных свойств вещества — теплопроводности, плотности и альбедо, — позволил связать наблюдаемое испарение льдов с температурой внутри объекта. Расчёты учитывали движение 3I/ATLAS по гиперболической траектории с перигелием около 1,36 астрономических единиц.
Ключевым результатом стало установление верхнего предела для альбедо (отражательной способности) объекта. Наблюдения с помощью космической обсерватории Swift зафиксировали эмиссию гидроксила OH, указывающую на испарение воды, на расстоянии 3,51 а.е. от Солнца. Чтобы поверхность разогрелась до необходимых для этого ~150 К, альбедо не должно превышать 0,2. Это делает 3I/ATLAS одним из самых тёмных известных малых тел, похожим по отражательным свойствам на кометы и астероиды D-типа.
Моделирование также раскрыло разную роль различных льдов. Монооксид углерода (CO) может оставаться активным почти на всей траектории и испаряться с глубины до метра. Углекислый газ (CO₂) становится основным драйвером активности на подлёте к Солнцу, примерно с 4 а.е. Водяной же лёд активно испаряется только вблизи перигелия и лишь в самых верхних слоях, не глубже полуметра. Это указывает на то, что значительные запасы воды в недрах объекта остаются нетронутыми.
Результаты подтверждают, что 3I/ATLAS является богатым летучими веществами межзвёздным объектом, сохранившим свой первоначальный состав с момента формирования в другой планетной системе. Его изучение даёт уникальную возможность понять свойства вещества за пределами Солнечной системы.
Исследование доступно в виде препринта на платформе .