Ученые выяснили: современные наводнения — не самые разрушительные в истории
Новое исследование, проведенное под руководством Эксетерского университета, ставит под сомнение мнение о том, что недавние экстремальные наводнения в различных частях мира являются беспрецедентными событиями. Проанализировав геологические записи палеопаводков, исследователи выявили эпизоды речных наводнений, превосходящих по масштабам те, что зафиксированы сегодня, что подчеркивает необходимость более широкой исторической перспективы для оценки водных рисков.
Исследователи обратились к различным источникам доказательств для реконструкции наводнений, произошедших за последние тысячи лет. К ним относятся пойменные отложения, датировка песчаных зерен и изучение смещений крупных каменных блоков. Благодаря этим методам было выявлено множество событий, превосходящих по масштабам самые интенсивные наводнения 21 века.
Профессор Стефан Харрисон с факультета наук о Земле и окружающей среде в кампусе Пенрин в Эксетере отмечает, что недавние наводнения в Пакистане, Испании и Германии стали причиной гибели тысяч людей и привели к огромным материальным потерям. Однако он предупреждает, что с геологической точки зрения эти события не так исключительны, как может показаться: Если мы расширим наш взгляд на прошлые тысячелетия, то обнаружим свидетельства наводнений, которые намного превышали те, что считаются экстремальными сегодня.
Роль изменения климата и природных условий
Исследование не преследует цели преуменьшить влияние изменения климата на усиление экстремальных погодных явлений. Однако в нем отмечается, что приписывать недавние наводнения исключительно выбросам парниковых газов — это упрощение более сложного явления. Сочетание природных факторов и глобального потепления может привести к действительно исключительным наводнениям в будущем.
Чтобы понять нынешние наводнения и предсказать те, которые могут произойти в ближайшие десятилетия, необходимо знать события прошлого, объясняет Харрисон. Если мы будем полагаться только на современные данные о речном стоке, которые, как правило, охватывают лишь последнее столетие, мы можем недооценить реальные риски.
Управление важнейшими объектами инфраструктуры, такими как жилье, дороги и плотины, часто основывается на оценках повторяемости наводнений, например, так называемых «раз в 200 лет» или «раз в 400 лет». Однако если эти расчеты основаны на ограниченных по времени записях о состоянии воды, прогнозы могут оказаться неточными, что поставит под угрозу устойчивость сооружений.
Профессор Марк Маклин предупреждает о последствиях такого ограничения: Если у нас не будет достаточно большой базы данных, наша способность оценивать риски будет неадекватной, и мы можем проектировать инфраструктуру, которая не выдержит действительно экстремальных событий. Это представляет собой ключевую проблему для адаптации к изменению климата и смягчения последствий стихийных бедствий.
Чтобы проиллюстрировать свои выводы, ученые проанализировали палеогидрологические данные нескольких речных бассейнов в Европе, включая Нижний Рейн (Германия и Нидерланды), Верхний Северн (Великобритания) и различные реки в регионе Валенсия (Испания). В случае с Рейном данные, полученные около 8 000 лет назад, свидетельствуют о по меньшей мере 12 эпизодах наводнений, которые превосходят самые интенсивные наводнения современной эпохи.
Анализ реки Северн, напротив, показывает, что наводнения последних 72 лет не являются экстраординарными по сравнению с событиями, произошедшими за последние 4 000 лет. Самое крупное наводнение, зафиксированное в этом бассейне, произошло около 250 года до нашей эры, и, по оценкам, его расход был на 50% больше, чем во время сильных наводнений 2000 года.
Исследование, опубликованное в журнале , подчеркивает важность включения палеогидрологических данных в модели прогнозирования наводнений и управления рисками. Понимание динамики экстремальных событий прошлого не только позволяет более точно оценить вероятность будущих наводнений, но и закладывает прочную основу для разработки политики адаптации к изменению климата. Учитывая возможность беспрецедентных по масштабам наводнений в условиях глобального потепления, долгосрочная перспектива сейчас важна как никогда.