Ученые впервые обнаружили возможные основы человеческого интеллекта
Новое исследование, проведенное под руководством доктора Родриго Кьяна Кироги, руководителя группы по изучению нейронных механизмов восприятия и памяти в Институте исследований Hospital del Mar, позволило впервые наблюдать, как нейроны человеческого мозга хранят воспоминания независимо от контекста, в котором они были получены. Результаты исследования, опубликованные в журнале Cell Reports, подтверждают, что нейроны способны распознавать объекты или людей независимо от контекста, что позволяет формировать более сложные и абстрактные связи. Это явление, по мнению ученых, может быть одной из основ человеческого интеллекта.
До сих пор подобные исследования проводились только на животных, и их результаты значительно отличались от данных, полученных в ходе нового исследования. Например, у крыс нейроны реагировали по-разному в зависимости от того, где находился объект — в одном месте или в другом. Это наводило на мысль, что воспоминания хранятся в разных группах нейронов в зависимости от контекста. Однако исследование доктора Кьяна Кироги показало, что у людей нейронные реакции на конкретные концепции остаются неизменными, даже если контекст меняется. Например, нейроны одинаково реагируют на воспоминание о человеке, независимо от того, где он был увиден.
"Основной принцип нейронного кодирования у людей противоположен тому, что наблюдается у других видов. Это имеет важные последствия для понимания человеческого интеллекта", — отмечает доктор Кьян Кирога.
Уникальные данные о работе отдельных нейронов
Исследование основывалось на данных, полученных от девяти пациентов в Аргентине и Великобритании, страдающих рефрактерной эпилепсией. Для лечения им были имплантированы электроды, которые позволили ученым отслеживать активность отдельных групп нейронов. Это дало возможность получить точные записи нейронных реакций, что ранее было невозможно при использовании функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), которая не позволяет дифференцировать активность отдельных нейронов.
Пациентам показывали два рассказа, в которых один и тот же человек появлялся в разных контекстах, сопровождая истории изображениями. Благодаря мониторингу активности отдельных нейронов, исследователи смогли определить, какие группы нейронов активировались и как они реагировали в обоих историях. Оказалось, что если нейрон реагировал на изображение человека, его реакция оставалась одинаковой в обоих контекстах. Более того, когда пациенты сами пересказывали истории, те же нейроны активировались за несколько секунд до того, как они упоминали главного героя, и это происходило одинаково в обоих случаях.
Абстрактное мышление как основа интеллекта
"У людей воспоминания хранятся гораздо более абстрактно, чем у других животных. Мы можем думать о концепциях или объектах в более абстрактных терминах, независимо от контекста, в котором они были изучены", — объясняет доктор Кьян Кирога. Он предполагает, что эта способность может быть одной из основ человеческого интеллекта. "Это позволяет нам делать более сложные и абстрактные ассоциации и выводы, чем если бы мы были вынуждены думать о каждом понятии в конкретном контексте", — добавляет ученый. Другими словами, люди способны "деконтекстуализировать" свои воспоминания, что позволяет создавать более абстрактное мышление.
Значение исследования для науки
Это стало первым, в котором удалось наблюдать подобное нейронное поведение у людей. Его результаты противоречат ранее полученным данным о работе мозга у животных, что подчеркивает уникальность человеческого интеллекта. Ученые надеются, что дальнейшие исследования в этой области помогут лучше понять природу человеческого мышления и памяти, а также могут иметь важные последствия для лечения нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.